Книга Забытые кости в Тенистой Лощине, страница 53 – Джуно Блэк

– Я знала, что что-то не складывается! – закричала Вера. – Спасибо. Захоронение подразумевает необходимость что-то спрятать, или чувство сожаления, или и то и другое. У вора не было таких мотивов. – Затем Вера поняла кое-что еще. – Ленор!

– Что?

– Еще кое-что не складывается. Мы обнаружили чемодан Джулии в восточной части леса. Это далеко от фруктового сада, у нас нет оснований думать, что зверь стал бы – или вообще смог бы – тащить ее тело до Холодных Садов, просто чтобы его похоронить. Джулия была без чемодана. Даже если она планировала в ту ночь покинуть город, она этого фактически еще не сделала на момент убийства.

– Значит, она отправилась во фруктовый сад с определенной целью, – сделала вывод Ленор. – Или с кем-то встретиться, или что-то найти. В любом случае у нее имелся повод там находиться, и если ты выяснишь причину, то приблизишься к пониманию того, кто же ее убил.

– Я с этим разберусь, – уверенно кивнула Вера.

– И еще одно, Вера, – предупредительно сказала ворона.

– Что?

– Может, будет лучше, если жители нашего города и дальше станут считать вора убийцей, – посоветовала ей Ленор. – Мы уже знаем, как бывает неприятно, если соседи начинают подозрительно посматривать друг на друга, как после убийства Отто Зумпфа^[6]. Мы не хотим, чтобы подобное повторилось.

– А что, если убийца на самом деле живет у нас в городе? И все это время преспокойно обитал в Тенистой Лощине?

– В таком случае появляется еще больше оснований, чтобы этот зверь думал, что ты не подозреваешь никого из местных. – Ворона была очень умной птицей. – Тогда этот зверь расслабится. А ты можешь проводить расследование и не беспокоиться, что кто-то попытается заставить тебя замолчать… как в прошлый раз!

– О, прекрати это. Все же закончилось хорошо, – напомнила Вера.

– Только потому, что я увидела, что происходит, а Орвилл прибежал тебя спасать и в лапах отнес домой, где тебе оказали медицинскую помощь! Кстати, а как Орвилл? – Ленор впилась глазами в Веру.

– Э-э… Мы в последнее время не разговаривали.

– А следовало бы. Вы вдвоем сильнее. Расследование дела пойдет быстрее, если вы объедините ваши силы. И я хочу, чтобы ты была счастлива, – мягким тоном добавила Ленор.

– Спасибо тебе за это. Наверное, мне следует сходить к нему и поговорить. В конце-то концов, ничьей вины в случившемся нет… только Глэдис.

– Иди, – сказала Ленор. – Помирись со своим возлюбленным. Будешь чувствовать себя лучше.

– Помирюсь, но не прямо сейчас. Мне нужно заглянуть в школу Октавии, договориться о времени занятий, чтобы написать эти глупые статьи.

– Чем быстрее ты это сделаешь, тем скорее сбросишь этот груз с плеч и тебе не придется это повторять.

Вера кивнула, увидев смысл в словах подруги.

– Я пошла. Увидимся позже!

Вера вышла из книжного магазина, чувствуя гораздо больше оптимизма, чем когда в него заходила. У нее появилось новое направление расследования и новая надежда в отношениях с Орвиллом. Она решила, что ругаться ниже достоинства их обоих.

Но вначале ей придется договориться о времени занятий с Октавией. Вера обнаружила, что дверь в «Школу этикета» не заперта, поэтому открыла ее и вошла внутрь. За столом администратора в холле никого не было, но сверху доносилась музыка. Именно там находились основные помещения школы. Вера поднялась по лестнице к просторному залу, а затем услышала, как вместе со звуками музыки эхо донесло и смех. Очевидно, Октавия пребывала в хорошем настроении.