Книга Забытые кости в Тенистой Лощине, страница 82 – Джуно Блэк

Ленор предупредительно взмахнула крылом.

– М-м, подожди минутку, Вера. Не торопись. Я согласна, что во всех случаях, похоже, мы говорим про один и тот же чайный сервиз. Но не забывай, Октавии не было в Тенистой Лощине, когда умерла Джулия! Я знаю, что ты тогда тоже здесь не жила, но поверь мне, я не забыла бы, если б изящная серебристая норка появлялась в городе. Октавию нельзя назвать… незапоминающейся!

– Но она явно замышляет что-то нехорошее! – запротестовала Вера.

– Даже если на самом деле так, это не означает, что она виновна в убийстве. Исчезновение и появление чайного сервиза разделяет больше десяти лет. Доказательства у тебя только косвенные – в самом лучшем случае. Подходи к делу рационально, Вера.

– Я абсолютно рациональна. Ей нельзя доверять! Почему никто, кроме меня, этого не понимает?

– Никто? Ты имеешь в виду одного вполне определенного представителя правоохранительных органов и только потому, что он один раз с ней танцевал?

Вера зарычала при одном воспоминании об этом.

– Даже когда мы вчера вместе ужинали, он не переставал ее защищать.

– Твоя проблема с Октавией заключается не в том, что она подозреваемая, а в том, что на нее обратил внимание Орвилл.

– Ух! – Вера шлепнула лапой по земле, выплескивая свое раздражение. – Может быть.

– Тебе нужно отдохнуть от всего этого, Вера. Мы нашли убежище вора – и это очень хорошо. Давай вернемся в город. Найди там тихое местечко и попытайся разобраться со всеми зацепками и подсказками. И ты вычислишь новое направление поисков.

К этому времени подруги уже тщательнейшим образом обыскали пещеру, и маленькая серебряная сахарница оказалась их единственной наградой. Вера высунула голову из пещеры на улицу.

– Дождь все еще идет.

– Ну и что?

Ленор очень быстро выскочила из пещеры и через несколько секунд уже парила в воздухе. Вера бежала по земле так быстро, как только позволяли лапы. Обычно дождь ее никак не беспокоил. Но осенний воздух стал прохладным, а она не хотела простудиться. На этот раз Ленор летела гораздо ниже, поскольку ветер усилился и на большой высоте лететь было трудно. Вместо этого она почти касалась верхушек деревьев. Вера знала, что ворона там, хоть и видела ее только мельком.

Похожим было и отношение Веры ко всему делу: она знала, что есть нечто важное – оно есть, – но она его не видела. Что она упустила? Где ей встать, чтобы лучше рассмотреть имеющиеся факты?

Насколько понимала Вера, проблема заключалась в том, что она не могла вернуться назад в прошлое. Все жители Тенистой Лощины, которые здесь жили, когда умерла Джулия, знали больше, чем осознавали сами, но лиса не представляла, как вытащить из них эти воспоминания. Она не знала, какие задавать вопросы.

Вера почти пришла в отчаяние, когда они с Ленор добрались до городской черты, а что еще хуже, она дрожала от холода и непрекращающегося дождя, который проникал под мех.

Ленор спустилась на землю.

– Ужасная погода! Давай согреемся в кафе у Джо!

Они забежали в кафе «За кружечкой у Джо». Там царил полумрак, даже пар стоял в воздухе, а для середины утра собралось много посетителей. Им обеим сразу же подали кофе (без лишних вопросов) – и понимание этого согревало не меньше, чем сам напиток. Вера склонилась над своей кружкой и вдыхала горячий пар, отчего у нее запотели очки.