Книга Птичий остров, страница 29 – Алекс Белл

– Звучит неплохо, – заставила я себя ответить.

В этот момент скрипнула дверь и на пороге возник Крис, ещё одетый в пижаму.

– Доброе утро, милый, – сказала Кейт. – Хочешь позавтракать?

Но Крис уже отошёл от двери.

– Я поел, – ответил он и ушёл обратно на второй этаж.

– Девочки, вы не хотите помочь мне с едой для пикника? – с надеждой спросил папа.

Очевидно, ответить «не хотим» мы просто не могли: он явно хотел воспользоваться этим, чтобы хоть чуть-чуть сблизиться с нами. Роузи тоже очень обрадовалась, и я поняла, что и мне придётся им подыграть. Утро, похоже, будет очень скучным – и мне даже практически захотелось, чтобы маяк на самом деле оказался проклятым.

* * *

В обед мы взяли корзину для пикника и отправились по тропинке в противоположную вчерашней сторону. Впрочем, и в другой стороне всё было точно таким же: море и кусты, тысячи орущих птиц, высокие каменные пирамиды и тучи мух. Я сразу поняла, что пикник на Птичьем острове – это гиблая затея. Возможно, и папа это уже понял, но не хотел признавать – так что придётся как-то выкручиваться.

Мы нашли маленькую полянку возле тропинки. Папа сказал, что это идеальное место, так что мы расстелили покрывало, которое он принёс, и выложили на него содержимое корзины. Но это было ошибкой. Нас тут же окружили мухи – они ползали по бутербродам, приземлялись прямо на нас, а прогнать их было просто невозможно.

– Ужасно, – пожаловалась я.

– Да ладно, не так всё плохо, – попытался утешить папа, уже в миллионный раз отгоняя муху.

– А мне нравится! – настаивал Крис.

К нему, похоже, вернулся аппетит. Он накинулся на еду как голодный волчонок. Всем остальным из-за мух кусок в горло не лез. А потом посыпались ещё и перья – десятки перьев, кружившихся в воздухе. Я сначала не поняла, откуда они взялись, но потом мы заметили, что несколько охотников оборудовали себе участок на холме чуть выше нас.

Рядом с ними лежала целая куча мёртвых птиц, и меня передёрнуло, когда я увидела, что все птицы были обезглавлены и их длинные шеи изгибались под странными, жутковатыми углами. Охотники сидели на земле. Каждый из них держал на коленях по птице и ощипывал, выдирая по пёрышку зараз, пока от нее не оставалась только розовая, морщинистая мясистая тушка – было трудно поверить, что совсем недавно она принадлежала живому существу. Охотники были довольно далеко, но ветер дул в нашу сторону, принося с собой перья. Они падали на нашу еду, покрывало, одежду, даже запутывались в волосах. Некоторые из них были окровавленными.

– Нейтан, – наконец сдалась Кейт, – пожалуй, нам лучше будет пообедать на маяке.

Папа вздохнул.

– Хорошо. Простите, ребята. Это явно была глупая идея.

– Ну ма-а-ам! – заныл Крис. – Я не хочу возвращаться на маяк!

– Еда будет та же самая, – попыталась успокоить его Кейт. – Мы просто положим её на кухонный стол, и…

Договорить она не успела – у Криса началась истерика. Очень пронзительная и раздражающая. Я опустила голову и, притворяясь, что ничего не слышу, начала собирать еду обратно в корзинку. Через несколько минут мы пошли обратно – и всё это время Крис не переставая жаловался.

– Мне не нравится кухня, – настаивал он. – Я там странно себя чувствую. А под столом кто-то сидит. И пытается схватить меня за ногу.

– Прости, Крис, но на кухне мы будем есть ближайшие две недели, – раздражённо ответила Кейт. – Так что придётся тебе привыкнуть и перестать выдумывать всякие глупости.