Книга Ведьма на стриме. Средневековый расклад, страница 39 – Анетта Невская

— Ваше Высочество! — обратилась она к Антуану. Голос графини показался Марии похожим на скрип несмазанных петель двери.

Принц поежился, как от холода, но быстро взял себя в руки.

— Тетушка, рад вас видеть. Снова. Похоже, вы решили задержаться во дворце? — пробормотал он, имитируя доброжелательность, что у него выходило плохо.

— Задержалась… — скрипнула карга.

— И на этом свете тоже задержались, — прошептала Мария, надеясь, что ее не услышали, но графиня пригвоздила ее не по-старушечьи цепким взглядом.

— Вы что-то сказали? — Бернадет рассматривала ведьму через мутное пенсне, как насекомое, приколотое иглой к ткани.

— Позвольте представить вам госпожу Марию, — спас ситуацию Антуан. — Она прибыла во дворец по моему личному приглашению, чтобы помочь в разрешении одной сложной ситуации.

— Я в курсе, КТО она, — карга скривила тонкие сморщенные губы. — В детстве ты всегда тащил ксебе бродячих кошек и полудохлых птиц. Теперь ты привел лесную ведьму. Твой отец всегда был слишком снисходителен к тебе.

Принц побагровел от негодования, еле сдерживаясь, чтобы не наговорить гадостей.

Мария мягко ему улыбнулась. Сделав несколько незаметных пасов за спиной, она дотронулась до руки карги. Со стороны это смотрелось, как желание поддержать старую женщину.

— Антуан, пожалуйста, проводите тётушку за стол, — озабоченно произнесла Мария. — Она, видимо, утомилась, пока ждала ужин.

Принц перевел взгляд на графиню, взгляд которой остекленел, словно внезапно на нее навалилась дрёма, с которой невозможно бороться. Ее веки отяжелели. Бернадет еле держалась на ногах. Еще минута, и она сползла бы пыльным кулем ему под ноги.

Антуан подхватил графиню под локоть и оттащил к ближайшему креслу. Карга, почувствовав под собой хоть какую-то опору, откинулась на спинку и, опустив подбородок, тут же захрапела.

— Это вы ее усыпили? Премного благодарен, — принц вернулся обратно.

— Я, всего лишь, позволила ей отдохнуть, — пожала плечами Мария. — Бесконечное продуцирование желчи очень утомительное занятие.

И с оскалом предвкушения добавила:

— А теперь, когда нам никто не мешает, давайте познакомимся с остальными обитателями дворца.

Принц, согласившись, повел Марию к замершей в ожидании кучке придворных.

Остальные оказались не так ядовиты, как графиня.

Барон Филипп, к примеру, не ограничивал себя рамками предрассудков по поводу происхождения Марии. Его масляный взгляд бессовестно гулял по ее декольте. Тут и к гадалке не ходи, было ясно, что мужчина в таком активном поиске, что активнее уже некуда. Причем, вряд ли он искал кого-то, чтобы жениться.

Новоиспеченная и шестая по счету жена графа Пепина тоже, не смотря на замужество, была в поиске. Правда, пока не в активном. Видимо, еще побаиваясь потерять с таким трудом нажитый статус. А глядя на полуразложившегося старика Пепина, было понятно, что являться его супругой — действительно настоящий подвиг.

Молодая графиня — то ли Аделин, то ли Аделайн, стреляла по сторонам, чаще всего избирая мишенью принца, который выстрелов, к сожалению или к счастью, не замечал.

Фрейлины в ярких платьях сбились в кучку, как цыплята, и испуганно поглядывали на Марию.

Ведьма толком не запомнила их имен,но хорошо запечатлела в памяти лицо каждой девушки. Лишь одна из них — миловидная блондинка с кудельками, без страха смотрела в ее глаза, словно чем-то была уязвлена. Марии даже показалось, что фрейлина бросает ей вызов прямым взглядом и гордо поднятым подбородком.