Книга Двуликая правда, страница 145 – Евгения Державина

Марк с удовольствием вспомнил, как вытянулось лицо главреда, когда он отказался вернуться.

– Ты в своем уме?! – вопил Нумеровский. – Сейчас, когда ты на коне и мы можем в два счета обскакать конкурентов, ты отвергаешь мое щедрое предложение? – Сощурившись, он подался вперед: – Тебя перекупили, да? Сколько они заплатили? Я дам больше! Прямо сейчас издам новый приказ. Хочешь зарплату как у Федосеева? Ты же понимаешь, не у каждого журналиста такой оклад…

Но Марк не хотел. Он больше не собирался плясать под его амбициозную дудку и в тот же день покинул редакцию.

Интересно, что теперь главреду от него нужно? Наверное, попробует заполучить его обратно.

В дверях показалась новая порция гостей. Взгляд Марка остановился на высоком темноволосом мужчине с седыми висками, который быстро шел к нему через зал. Подойдя, он порывисто обнял Марка, широкие плечи мужчины мелко затряслись. Вокруг замелькали вспышки, защелкали затворы фотоаппаратов. Кто-то зааплодировал.

– Спасибо, Марк. Если бы не вы… – с трудом выговорил он и, отстранившись, вытер глаза, в уголках которых залегли глубокие морщины. Затем, словно спохватившись, протянул руку. – Влад Мохов. Рад наконец познакомиться с вами лично.

Марк крепко ответил на рукопожатие.

– Я тоже должен отблагодарить вас. Вы очень выручили меня – ведь я чуть не лишился квартиры. Как и сказал Илье, я обязательно все верну.

– Даже не пытайтесь! – категорично заявил Влад. – В жизни не смогу расплатиться с вами за то, что вы сделали. Тем более скоро я получу приличную компенсацию от государства. Хотя Илье для этого придется попотеть. – Влад покосился на адвоката, кружившего в этот момент вокруг стола с закусками.

– Как вы? – спросил Марк, всматриваясь в худое лицо.

– Привыкаю к свободе, – тихо произнес Влад. – Первым делом побывал на могиле жены. Памятник хочу там поставить, уже выбрал: ангел с простертыми крыльями. Еще коттедж продал, переехал к отцу. Теперь вот налаживаю старые связи. Даже бизнес решил запустить. И каждый день вспоминаю вас. Но должен признаться, что так и не читал вашу новую книгу. Не могу… – Он кривовато улыбнулся. – Ну, еще увидимся. – И отошел в сторону, закрывая лицо от вездесущих камер.

Ровно в шесть Марк поднялся на сцену и оглядел сидящих в зале людей. Здесь были и те, кого он знал, и новые, незнакомые лица. Все они собрались, чтобы разделить с ним его триумфальное возвращение на писательский олимп. Лиза уселась рядом с бабушкой в первом ряду. Их пожилые соседки широко улыбались и обмахивались приглашениями. Влад вместе с отцом и Ильей заняли место поближе к галерке. Нумеровский, который так и не рискнул подойти, устроился в последнем ряду.

Марк распрямил плечи и откашлялся.

– К этому дню я шел одиннадцать лет, – начал он, борясь с нервозностью в голосе. – Моя литературная тропа была извилиста, но она привела меня туда, где я сейчас: к книге, которой горжусь. И я не изменил бы ни шага на этом пути. Набил ли я шишки? О да. Даже получил настоящее сотрясение мозга. – В зале послышались одобрительные смешки. Марк перевел дыхание. – Теперь я здесь. И благодарен каждому из вас: и тем, кто ждал моего возвращения с новой книгой, и тем, кто давно поставил на мне крест. Надеюсь, я смог вас удивить. – Марк улыбнулся, и зал разразился аплодисментами.