Книга Самая страшная книга 2026, страница 281 – Индира Искендер, Дмитрий Лопухов, Алексей Гибер, и др.

Ему требовалось уйти из этого места. Гадкого, опасного. Он хотел обратно в двухкомнатный мир, где все привычно, понятно, исследовано, а каждая вещь на своем месте и пахнет так, как должна. Здесь совсем иначе, и эта инаковость раздражает физически.

Барсику было так отвратительно, что проскальзывала даже крамольная мысль выбраться наружу. Барсик уже бывал там. С Хозяйкой, на поводке, но тем не менее.

И все же от одной мысли выйти из дома самовольно по шкуре пробегала дрожь.

Толстуха, источая вонь, ушла. Барсик предусмотрительно спрятался под лавкой, только услышав ее шаги. Затем пошел на кухню. Прыгнул на табурет и перескочил на подоконник. Лег поближе к окну, уткнулся носом в москитную сетку, подставил бок солнцу.

Слышал возню Хозяйки, звон посуды, вскоре прибавилась чужая речь, шаги, часто хлопала дверь, раздражающе громко орал с улицы Пес:

– Хозяин! Вон! Хозяин!

Дома редко бывали незнакомцы, но Барсик их не боялся. Все они, как Хозяйка и Старик, который иногда приезжал, – предсказуемые, простые, безопасные. Понятно, чего от них ждать.

Даже от этой странной тетки. Она злая. Но спрячешься – ничего не сделает. А если попробует, то можно пошипеть, и точно оставит в покое.

Единственный, кто не казался безопасным, – Бородач, но его поблизости не наблюдалось.

Барсик слегка успокоился.

Возможно, стоит потерпеть, и скоро будут дома. Хозяйка глуповата, но не настолько же, чтобы остаться здесь надолго. По телу Барсика бежали приятные мурашки, укачивало, и из дремы он провалился в сон, где сильно пахло софой и смутными вспышками мелькали картинки зеленой водной глади, под которой копошилось что-то. Барсика уносили прочь, он покачивался, звал кого-то или просто кричал, а вода, как и то, что скрывалось под ней, отдалялась. Барсик чувствовал облегчение, почти восторг, но гладь снова приблизилась, теперь она беспокойно пенилась под косым дождем. Барсик завизжал, рванул и…

Упал с подоконника. Рефлекторно успел сгруппироваться и неловко приземлился. Отряхнулся, как от воды, и посмотрел по сторонам.

Кухня не изменилась, все было прежним, кроме одного.

Запах. Из сна он протек в реальность.

Барсик поднял хвост трубой и смотрел на коридор. Там мелькнула толстуха, скрипнула дверь. Хозяйки поблизости не было. Он соскочил с подоконника и рванул в переднюю. Но у поворота в комнату с диваном замер. Присел.

В центре появился ящик, обитый синей тканью. Стоял на табуретках.

Запах шел оттуда. Изнутри.

Барсик представил, что его до краев наполняет зеленая вода.

Он помотал головой. Обернулся. Дверь была открыта. На крыльце толпились люди. Вон Хозяйка, толстуха, еще с десяток двуногих. И… Бородач. Пес разрывался.

Происходило странное.

Барсик понял, что злится. Еще сильнее, чем вчера. Возможно, стоило попробовать напугать, прогнать запах, как глупых птиц, клянчащих еду у Хозяйки в парке.

И запах не может ведь в самом деле напасть на него. Кроме того, Хозяйка рядом. Она выручит.

Барсик пошел к ящику. Медленно, готовясь в любой момент рвануть прочь.

Вонь усиливалась, и Барсик несколько раз чихнул. Он вскочил на диван, затем на спинку и обомлел.

Воды в ящике не было.

Вместо нее внутри лежал Старик. Не шевелился, хотя точно не спал.

Старик часто приезжал к Барсику с Хозяйкой в гости. Всегда спал беспокойно, ворочался, пускал газы, шептал, вставал по несколько раз, ходил в ванную, затем на кухню, выдыхал вонючий дым в окно, а потом ложился, чтобы повторить ритуал через время.