Онлайн книга «Госпожа Чудо-Юдо»
|
– Что такое, Лизен? Я подошла к ограждению, сделанному целиком из особо прочного пластика, в отличие от других строений и перегородок зверинца. – На сегодня я дал задание Гхорру и Лау, госпожа, – сообщил управляющий, озираясь с озабоченным выражением лица. – Они должны были вычистить от экскрементов загон фьориков и, как обычно, выделить каждому животному суточный запас еды. Но… – Но? – Загон так и остался невычищенным. А уже вечер. Меня посетило нехорошее предчувствие. Я активировала функцию вызова, переключила на внешний динамик и произнесла: – Гхорр? Эфир шуршал, но оставался безжизненным. Даже гудков не было слышно. Я отключилась и снова активировала вызов. – Гхорр! Результат был тот же. Чувство тревоги стремительно начало прогрессировать, посылая по всему организму волны адреналина. Снова я сбросила вызов и на сей раз назвала имя другого раба: – Лау! После первых напряжённых секунд нейтрально-шуршащие звуки сменились другим фоном – судорожным дыханием и слабым сипением. – Лау, ответь госпоже! Должна была последовать хоть какая-то словесная реакция, но раб не откликался. Перезвон ничего нового мне не дал, и тогда я резко повернулась к спутникам: – Надо их отыскать! Лизен… нет… Грай! Пробегись по зверинцу – посмотри, нет ли их в каком загоне, птичнике или мини-океанариуме. – Нет, – категорично отказался мой телохранитель-бунтарь и скрестил руки на мощной груди. – Что значит – нет? – возмутилась я. – Обстановка складывается подозрительная. А в случае опасности я должен быть рядом с вами. – Позвольте предложить другой вариант, госпожа, – вмешался Лизен, пока мы с Граем мерились взглядами – моим недовольными его упрямым. – Вы и Грай пойдете осматривать загоны по восходной половине зверинца, а я по закатной. Так будет эффективнее. – Хорошо, – я отвернулась от телохранителя, не желая тратить драгоценное время на препирательства, хотя и сделала себе мысленную зарубку на будущее ещё раз обдумать целесообразность охранной должности для такой своенравной натуры. Схематически план зверинца был прост. В центре располагался круглый мини-океанариум – широкий и глубокий бассейн-аквариум, находящийся ниже уровня земли в непробиваемом сверхпрочном стекле и окружённом узкими коридорными траншеями. По обе стороны от океанариума – соответственно, с запада и востока, которые на Тигардене-2 называли попросту восходом и закатом, – шли дуговые дорожки, по внешнюю сторону которых, ближе к стенам температуроустойчивого купола, были выстроены загоны с ограждениями. Птичник обустроили в самом дальнем конце зверинца, противоположном от входа. Без лишних слов я двинулась туда, откуда вставало местное светило, внимательно осматривая каждый загон. Грай следовал почти вровень со мной, грозно зыркая из-под сдвинутых бровей по сторонам. Таким образом мы минули с десяток загонов. Возле одиннадцатого, где с флегматично жующей мордой стояла низкорослая пятнистая лошадь – знаменитый по древним вестернам индейский мустанг из прерий Северной Америки, – послышалось низкое урчание. Оно тревожило слух переливчатыми вибрирующими нотками, похожими на те, что издает кот, когда на его свежепойманную мышь покушается соперник. Мустанг настороженно вскинул голову и издал обеспокоенное короткое ржание. – Ты слышал? – спросила я, оглянувшись на Грая. |