Книга Госпожа Чудо-Юдо, страница 90 – Эя Фаль

И она совершенно не опасалась нависающей над головой красной змеи, из чего я сделала вывод, что опасное пресмыкающееся – ее дрессированный питомец, выполняющий важную роль атрибута власти.

У подножия трона скрючился в максимально коленопреклоненной позе раб. Его спина, согнутая в три погибели, выполняла почетную функцию подставкидля ног Великой Госпожи. А справа и слева стояли навытяжку личные телохранители – одинакового роста, привлекательные, но совсем не крупные. Однако общая стать, хорошо развитые конечности и странное оружие, смутно напоминающее нунчаки, говорили о том, что эти рабы – мастера какой-то местной техники боевого искусства, не требующего грубой физической силы.

За спинкой трона-яйца стояла хорошенькая изящная девушка с необычайно невинным и мягким для космозонок выражением лица. Я заметила ее только в тот момент, когда она наклонилась к уху властительницы и что-то прошептала. Та снисходительно кивнула и задала первый вопрос:

– Почему ты покинула Землю, госпожа Чудо-Юдо?

Подумав, я решила ответить честно:

– Из-за мужской подлости, Великая Госпожа.

Ответ ей понравился, и в надменных глазах блеснуло любопытство.

– Мужчины, – с усмешкой проговорила она. – Это просто никчемные создания с похотливой миртошкой в штанах. Их нужно держать в крепкой узде, и Содружество это поймет рано или поздно… Но продолжай. Расскажи, что ты из себя представляешь.

Я была уверена, что Бирэлея Танн в курсе всей моей подноготной, но послушно принялась перечислять: не замужем, детей нет, собственные родители неизвестны, выросла под крылом социальной опеки, училась на ксенобиолога, работала по специальности…

– Достаточно, – махнула рукой властительница. – Лучше вот что мне скажи… Изначально ты желала иммигрировать на Диниту, верно?

То, что Великой Госпоже доложили о моем первом неудачном визите в «Межпланетариум», не вызвало особенного удивления. Я небрежно пожала плечами:

– Меня заинтересовало эксклюзивное своеобразие их флоры и фауны.

– На Тигардене-2 этого своеобразия можно найти сколько угодно, – ревниво заметила властительница.

– Несомненно, – с готовностью кивнула я, покосившись на змею.

Бирэлея Танн заметила, куда обращён мой взгляд и снисходительно-бесстрашным жестом подняла руку вверх. Юркий змеиный язык тут же скользнул по ее пальцам живым раздвоенным лоскутком.

– Нравится?

– Она потрясающая, – искренне ответила я, оценив величину изогнутых ядовитых клыков в приоткрытой пасти. – Никогда не видела кобр такого цвета. И таких крупных.

– Это самая верная хранительница трона, – довольно промурлыкала Бирэлея Танн. – Она безжалостна, своенравна и смертельно опасна. От ее яда нет спасения. Попаввнутрь, он разлагает органику заживо в течение одного часа…

О подобной особенности тигарденских змей я не знала и слегка оживилась:

– Неужели? Значит, у нее внешнее пищеварение, как у земных пауков?

– Не знаю ничего о земных пауках, – хмыкнула властительница, склонив голову набок и внимательно наблюдая за мной, – но в свои жертвы Великая Змея действительно сначала впрыскивает яд, а потом высасывает переваренный… м-м… – она прищелкнула пальцами, не находя нужного выражения.

– Питательный раствор, – подсказала я и только затем внутренне содрогнулась, в полной мере представив нарисованную картину.