Книга Душа под прикрытием, страница 2 – Татьяна Сотскова

В голове на секунду воцарилась абсолютная тишина.

— Одной из… учениц? — Мой голос прозвучал приглушенно, и я тут же взяла себя в руки, выпрямив спину. Но внутри все закипело. *Я? Лисандра, Первая Душница Короны, Правая Рука Императора?* Мне приказали играть в роль неопытной девочки, пусть и в самом престильном учебном заведении? Это была не задача, это было… унижение.

Император, казалось, прочитал мои мысли. Его губы тронула та самая усмешка, которую я ненавидела, — усмешка человека, который знает, что его приказ будет выполнен, как бы он ни был абсурден.

— Именно так. Ученицей по имени Лия Стоун, из провинциальной знатной семьи, недавно принятой на факультет гидромантии. Её личность уже создана и задокументирована. Ты идеально впишешься.

Гидромантия. Вода. Я едва сдержала гримасу. Моя собственная магия позволяла мне чувствовать и направлять потоки энергии, видеть саму суть вещей. А тут… плескаться водичкой.

— Ваше величество, мои навыки… — начала я, все еще пытаясь найти лазейку.

— Твои навыки бесполезны, если за тобой будут следить каждую секунду, — безжалостно прервал он. — А за новой, скромной ученицей следить не будут. Твоя задача — найти того, кто стоит за этим. Кто внутри «Виверис» отдает приказы. И сделать это нужно до визита Арриона.

Он произнес имя сына снова,и в его душе кольнула та самая, хорошо знакомая мне боль — страх любящего отца. И в этот момент мое мелкое уязвленное самолюбие сгорело без остатка.

Я сделала глубокий вдох, ощущая, как магия душ внутри меня успокаивается, принимая неизбежное. Азарт вернулся, но теперь он был холодным и острым, как лезвие.

Я встретила взгляд Императора. Вновь собранная, вновь безупречная.

— Я исполню, — прозвучало твердо и ясно. Не было больше места сомнениям. Был только приказ. И цель. — Какова моя легенда?

Император одобрительно кивнул. Он знал, что победил. Вернее, знал, что я выбрала долг.

— Всё необходимое ждет тебя в лаборатории. Удачи, Лисандра. Не подведи меня.

Я поклонилась, чувствуя, как тяжелая шелковая ткань моего платья скользит по полу. Поворот. Несколько шагов к двери. Спина прямая, взгляд устремлен вперед.

Но внутри уже бушевала буря. «Школьница. Лия Стоун. Гидромантия».

Старые проблемы требовали новой кожи. Что ж, посмотрим, что скрывается под этой кожей.

Дверь щелкнула за спиной, и наступила тишина. Гулкая, давящая тишина маленькой комнаты, пахнущей чужой пылью, воском для пола и сладковатым ароматом какого-то фруктового мыла. Я облокотилась о дверь, пытаясь отдышаться. Не от усталости — от чистейшего, концентрированного унижения.

Переход был… стремительным. Одно мгновение — я стояла в прохладной, стерильной лаборатории Императора, чувствуя знакомую мощь собственного тела. Следующее — провал в темноту, вихрь чужих ощущений, сдавленный крик, который застрял в не тех голосовых связках. И вот я здесь.

Первым делом я попыталась сделать шаг вперед. Один-единственный, уверенный шаг Лисандры.

Мое новое тело отозвалось на команду с удручающей задержкой. Колено подогнулось, стопа предательски подвернулась на ровном месте, и я со всего размаху рухнула на узкую, застеленную простеньким ситцевым покрывалом кровать. Пружины жалобно взвизгнули.

Я замерла, вжавшись лицом в чужую подушку. В ушах стучала кровь. Горло перехватывали спазмы ярости. Я сжала кулаки — маленькие, с коротко подстриженными ногтями, слабые — и ударила ими по матрасу. Это было жалко. Как щенок, тычущийся мордой в закрытую дверь.