Книга Баллада о зверях и братьях, страница 6 – Морган Готье

— Принцесса, я…

Она поднимает руку, прервав мои следующие, сбивчивые слова.

— Вот как, Атлас? Мне следовало просто сесть на корабль твоего дяди и уплыть в Мидори?

— Я не это имел в виду…

— Ах да? А что ты тогдаимел в виду?

Тяжело вздыхаю, провожу пальцами по волосам, давая себе секунду подумать, прежде чем сказать что-то ещё. Обычно я всегда расчётлив в общении, говорю только то, что необходимо, и держу чувства при себе. Но с ней: либо я раню её, либо раскрываю слишком много и показываю ту часть себя, которую не должен. И честно, не знаю, что из этого хуже.

Когда я не отвечаю сразу, она фыркает, закатывает глаза и с шумом выходит через двойные двери к карете. Я глубоко вздыхаю, смотрю в потолок и собираю в себе силы держать руки при себе. Впереди нас, скорее всего, ждёт напряжённая поездка домой.

ШЭЙ

Я отказываюсь садиться рядом с Атласом и занимаю место рядом с Никсом, что, похоже, раздражает его, но он не произносит ни слова, устраиваясь на кожаном сиденье прямо напротив своего брата. Постучав по потолку кареты, он подаёт знак нашему кучеру, что мы готовы ехать, и смотрит в окно слева от меня. Я чувствую, как рука Никса напрягается рядом с моей во время молчаливой поездки, но не встречаюсь с ним взглядом. Вместо этого смотрю в окно справа и молча наблюдаю за городом по пути домой.

Дом.

Похоже, Троновия станет моим новым домом на неопределённое время, и это меня не беспокоит. Я не спешу возвращаться в Мидори, особенно учитывая Веспер под командованием Бастиана. Король Сорен пообещал отправить корабль с посланником, чтобы навестить моих родителей и сообщить им о моём решении остаться в Троновии с визитом. Если они захотят, чтобы я вернулась домой, уверена, мы получим ответ, и тогда мне придётся принимать более трудные решения. А пока я впитаю как можно больше знаний и, надеюсь, получу ответы на все волнующие меня вопросы.

Никс ёрзает рядом со мной, и я тихонько смеюсь про себя. Меня не смущает, что Никс теперь моя «тень». С ним весело, и я знаю, что он сделает всё, чтобы обезопасить меня, не раздражая при этом. Хотя моё коварное сердце желает, чтобы именно Атласу поручили охранять меня.

Чем ближе мы подъезжаем к дому, тем сильнее я надеюсь, что Атлас наконец сломается и извинится за свои слова, чтобы мы могли вернуться к работе над нашей дружбой. А хочу ли я этого на самом деле? Часть меня хочет извиниться за то, как я с ним разговаривала, но другая часть настроена стоять на своём и не смотреть в его сторону ещё как минимум неделю.

— Ну что ж, — Никс откашливается, привлекая мой взгляд и прерывая тяжёлую тишину. — Похоже, мы проведём вместе гораздо больше времени, Китарни.

— Бывают и худшие участи, — шутливо толкаю его локтем.

— Да неужели, принцесса? — лениво произносит Атлас, прислонившись к углу кареты. Его поза говорит о полном равнодушии к моему ответу, но эти зелёные глаза говорят совсем о другом. — Что же может быть хуже, чем быть привязанной к Никсу с утра до вечера?

— Торчать с тобой весь день и всю ночь, — парирую я. Мои слова звучат так же по-детски, как я себя чувствую.

Он фыркает, качает головой, и по егозагорелому лицу расползается усмешка.

— Как остроумно, стрэнлис.

Его прозвище для меня не должно вызывать дрожь по спине, но теперь, когда я знаю, что оно означает, я не могу сдержать бабочек в животе. По наклону его головы ясно, что он заметил изменение в моём поведении. Я не могу позволить ему иметь такую власть надо мной.