Книга Забытая жена из горного края, страница 123 – Ника Цезарь

* * *

— Кэти, не могла бы ты провести меня по деревне? Рассказать, что здесь где? И кто есть кто? — недовольно смяв послание от Брэдди, я перевела взгляд на девушку, убиравшую со стола.

— Так господин Брэдди, поди, сам захочет. Честь такая!.. — растерялась она.

— Он не может, — недовольно протянула я, надеясь, что его отвлекли дела, а не то, что он за ночь не успел подделать документы.

— Тогда, конечно, я с удовольствием. Только на рудник меня, поди, не пустят…

— Ничего. На рудник я съезжу в компании управляющего, как только он освободится, а ты покажи мне всё остальное!

Кэти, смущаясь,убрала стол и повела меня по узеньким улочкам деревеньки.

— Это дом рыжей Энн. У её коров — Пятнашки и Ягодки — самое жирное молоко во всей деревне. Её муж и старшие сыновья работают на руднике, — проходя мимо небольшого домика, аккуратно обвитого плющом, Кэти помахала рыжеволосой женщине, как раз выходившей из дома.

— Привет, Кэти! А кто это с тобой? — женщина подозрительно окинула меня взглядом.

— Это наша леди Йолайр!

— Да ты что?! — всплеснула та руками, бодро сбегая к нам по каменным ступеням. — О, леди! Как мы вам рады! — шустро поклонившись, продолжила изучать меня горящим взглядом.

— И я рада познакомиться, Энн! Надеюсь, твои муж и сыновья здоровы?

— Вы знаете моё имя! — довольно зарделась она. — И про мужа тоже… Но это и ясно: он уже двадцать лет работает на руднике. Старший над парнями! Да. И мальчики мои подают надежды… Ах, о чём же я?! С ними всё хорошо! — замявшись она продолжила: — Благодарю! А что вы здесь делаете?

— Кэти показывает мне деревню.

— Так и я могу! Правда, Кэти? — напористо посмотрела она на мою провожатую.

— Конечно, — девушка смутилась ещё больше, но согласно кивнула.

— Ну, что вы уже посмотрели? Хотя, о чём я?! Дом-то ваш за углом, вы только начали! Нужно заглянуть в пивоварню! У нас варят лучший эль во всём нагорье, — на мгновение она засомневалась, глядя на мою руку, а потом на свою. Я так и видела, как в ней борется желание ухватить меня за руку, чтобы скорее промчаться по знакомой деревне. Но, дважды протерев и без того чистую руку о передник, она всё же просто повела ладонью в нужном направлении.

Энн оказалась бойкой женщиной, которая с любовью повела меня по деревне, знакомя практически с каждым жителем. В основном это были женщины, дети или старики, ведь молодые мужчины работали или на руднике, или стояли на защите границ деревни, или охотились и заготавливали лес. Женщины создавали уклад в Эмре.

Ближе к обеду мы вышли к площади, где собралась небольшая толпа: все знакомые мне лица. Около десятка женщин, переговариваясь, смеялись. Каждая из них держала в руках корзину.

— Что происходит? У вас какое-то собрание? Вы чем-то недовольны?

— Ой, что вы?! Просто последний полдень месяца, и женщины собрались к вдовам.

— К вдовам?

— Ну да! Не всем везёт как мне. Столько лет и муж, и детина руднике, и самое страшное, что приключилось — это перелом. У некоторых рудник забрал не только молодость, но и жизнь. Хорошо, если дети к тому времени будут взрослыми, а если ещё малые? Тяжело тогда… Край-то у нас суровый, без мужчин не обойтись. Но некоторые вдовы исхитряются, они съезжаются. Жить вместе легче, ухаживать за детьми, готовить… Но всё равно им туго. Вот раз в месяц мы собираемся и относим им кто что может. Вон, Магда планирует отнести одежду, что осталась от её мальцов. Они-то все уже выросли. Я думала взять сыра, да замоталась… — виновато поморщилась она.