Книга Жена светлейшего князя, страница 131 – Лина Деева

— То есть как остаётесь?!

Даже если бы Тьерсен и Кератри заранее репетировали, у них вряд ли получилось бы воскликнуть это настолько дружно. Я тоже открыла рот, собираясь возмущённо напомнить, что никуда не ухожу, однако меня перебило спокойное пояснение Геллерта:

— Кто-то ведь должен.

— Но почему вы? — Кератри возмущённо сжал кулаки. — Оставить народ без правителя в незнакомом мире — вы вообще понимаете, что собираетесь сделать?

— Это чистейшее безумие! — не менее резко отчеканил Тьерсен. — В конце концов, я тоже достаточно разбираюсь в Искусстве и смогу удерживать проход, чтобы госпожа Вероника успела уйти.

— На самом деле нет, — тихо заметила Первая Дева. — Этого не сможешь ни ты, Раймунд, ни ты, князь. Щит для замка отнял слишком много ваших сил. Посему заканчивайте спор. Здесь останусь я.

«Нет!»

Поднявшийся в моей душе протест был настолько велик, что я с трудом удержала восклицание. Первая Дева должна была жить!

И Геллерт считал так же.

— Дева, я уже говорил, однако скажу ещё раз. Вы нужны по ту сторону прохода.

— И вы нужны, — упрямо стоял на своём Тьерсен. — Виктор прав: во времена перемен и потрясений людям нельзя без лидера.

— Он будет, — успокоил Геллерт. Снял Знак правителя и собственноручно надел его на герцога. От неожиданности тот буквально потерял дар речи, а Геллерт по-доброму напомнил:

— Каменные не просто такзовутся Первой Опорой.

Но даже после этого Тьерсен не сдался.

— Вы не удержите проход в одиночку.

— В одиночку, может, и нет.

Я наконец-то улучила момент вклиниться в разговор. Достойно выдержала устремившиеся на меня взгляды и с беспечной лёгкостью повторила:

— В одиночку, может, и нет. А вот с помощью Родника удержит точно.

Повисла полная замешательства пауза, и я, пользуясь моментом, продолжила:

— Господа, предвижу ваш протест и возмущение, однако прошу: воздержитесь. Я полностью отдаю себе отчёт в том, что делаю. И, как уже говорила светлейшему князю, — я коротко взглянула на мужа, — отправить меня через переход можно только силой. Но я надеюсь, так поступить ни у кого из вас не поднимется рука.

Замолчала, готовая к любому ответу, но прежде чем кто-либо из мужчин успел заговорить, голос подала Первая Дева.

— У тебя получилось контролировать Родник без браслетов, не так ли, дитя?

— Да, — подтвердила я. — Спасибо вам за упражнения. — И чтобы не лукавить, добавила: — Конечно, долго продержаться я не смогу, но этого и не потребуется, правда?

Дева медленно кивнула и обратилась к остальным:

— Будь мы в иной ситуации, я бы пошутила о знаменитом упрямстве Светлейших и о том, какими удивительными способами оно может передаваться. Поэтому, господа, предлагаю вспомнить известное на равнинах высказывание: чего хочет влюблённая женщина, на том благословение Источника — и смириться.

Тишина была долгой, но наконец её нарушил Кератри.

— Я не согласен, — хмуро сообщил он. — Всё это абсолютно несправедливо и вообще… — Недоговорив, махнул рукой и с горечью закончил: — Тем не менее я подчиняюсь.

— Госпожа Вероника, вы уверены, что нет иных вариантов? — Тьерсен был мрачен, как тучи, призванные Ремесленниками несколько дней назад.

Первая Дева лишь вздохнула в ответ.

— В таком случае, — герцог посмотрел на меня, на Геллерта, опять на меня, — нам остаётся только выполнять приказ.