Книга Чародейка по соседству, страница 6 – Елена Эйхен

— Эмилия Скай, — произнесла я, нарочно использовав девичью фамилию. Возвращаться к имени бывшего мужа больше не собиралась. Старалась смотреть ему в лицо — ниже взгляд опускать было рискованно: щёки могли вновь запылать. — Я ваша соседка. Тот… дом напротив, — кивнула в сторону запущенного жилища, — теперь принадлежит мне. По праву бывшей невестки прежних владельцев.

Мужчина прищурился. Взгляд скользнул к окну, на покосившийся фасад за зарослями крапивы, а потом вернулся ко мне.

— Бывшая невестка, — повторил он с интонацией скучающего пренебрежения. — Очаровательно. Значит, ты была замужем?

— Это не имеет отношения к делу, — отрезала я, не собираясьвдаваться в подробности.

— Дом твой, говоришь? — Он усмехнулся — коротко, беззвучно. — Жалкое зрелище. И место… сомнительное. — Сделал шаг в мою сторону, и я машинально отступила. Не от страха — скорее от его резкой, звериной энергии. Мужчина пах речной водой, мылом… и опасностью. — Здесь неспокойно, соседка. Совсем рядом — тени старых лесов. Звери. Бродяги. Да и магия в этих краях… капризная. Не для таких, как ты, неженок.

Он явно пытался запугать. И, признаться, у него получалось. Хотя пугали не столько звери или бродяги, сколько он сам. Интересно, владеет ли он магией? И если да — насколько она опасна?

— Меня предупреждали, — соврала я, приподняв подбородок. — Справлюсь. Я не из робких.

Он фыркнул.

— Робость тут ни при чём. — Из кармана извлёк небольшой, туго набитый кошелёк. Монеты внутри звякнули чисто и звонко. — Слушай, Эмилия-Бывшая-Невестка. У меня к тебе деловое предложение. — Взгляд скользнул к покосившемуся дому. — Твой… сарай. Он мне нужен. Хочу расширить сад. Ледяные яблоки требуют простора. — Тряхнул кошельком. — Я хорошо заплачу. Хватит на домик получше. Где-нибудь в тихой деревушке. Подальше от… сомнительных соседей.

Последнее слово он произнёс с особой, ледяной язвительностью, глядя мне в глаза. Намёк был прозрачнее его яблок.

Деньги… Господи, как же они мне нужны. На еду, на дрова, на стёкла для окон… У меня ещё оставалось немного — хватит на первое время. Но деньги быстро заканчиваются.

Но куда я уйду? В какую «тихую деревушку»? В место, о котором ничего не знаю? А этот — пусть перекошенный, пыльный и скрипучий дом уже стал немного своим. Знакомым. И потому — безопасным.

Я взглянула на кошелёк, потом — на мужчину. Тени от старых шрамов легли у виска, делая лицо ещё более суровым. В его взгляде читалось одно: «Убирайся!»

— Как тебя зовут? — спросила я.

Как же мы быстро перешли на «ты».

— Кристиан. Кристиан Ровер. Я фермер. Купил этот дом несколько лет назад.

— Ледяные яблоки у тебя и правда прекрасные, Кристиан Ровер, — спокойно произнесла я, не дотрагиваясь до кошелька. — Но мой дом — мой. И продавать я его не собираюсь. — Сделала шаг назад, к двери. — Раз у тебя всё в порядке и в доме не лежит умирающий старик… я пойду. Дел — непочатый край. А время уходит.

Не дожидаясь ответа, я развернулась и вышлана крыльцо. Рассветная прохлада коснулась щёк. За спиной — его взгляд. Тяжёлый. Колючий. Пусть. Пусть думает что хочет.

У меня и правда было очень много дел. Важных дел. Главное из них — выжить. А это, как оказалось, тоже требует усилий.

Я схватила ведро с водой и, продираясь сквозь заросли, направилась к покосившемуся, серому дому. Моему дому.