Онлайн книга «Чародейка по соседству»
|
Наклонилась, зачерпнула ведром чистой воды, настолько прозрачной, что сквозь неё отчётливо просматривались песчинки на самом дне. Тащить полное ведро обратно в гору оказалось непросто. Я пыхтела, то и дело останавливаясь, чтобы перевести дух. У самого забора, там, где трава разрослась особенно сильно, я поставила ведро и разжала пальцы, онемевшие от холода и тяжести. И снова взглянула на соседний дом. Ни звука, ни движения. Ничего. Но это открытое тёмное пятно входа словно звало, тревожило, требовало внимания. Настороженность вернулась с удвоенной силой. Я поправила платье и направилась к крыльцу. Поднялась по ступенькам. Заглянула внутрь. — Хозяева? — крикнула я как можно громче, — У вас всё в порядке? КРИСТИАН Боль пронзила голову, едва я попытался повернуться на жёстком соломенном тюфяке. Проклятый эльфийский гарпун. Яд давно нейтрализован, но рана под лопаткой всё ещё гноилась, а магии для полного исцеления оставалась лишь капля. Остатки сил уходили на поддержание простейших иллюзий — тех, что скрывали моё присутствие в этом забытом богом и людьми доме, на самом отшибе Асмиры. Рассвет пробивался сквозь щели в ставнях. Я лежал, вслушиваясь в привычную тишину заброшенности — и вдруг поймал себя на дикой, почти наивной мысли: «Хочу просто жить». Не выживать. Не прятаться. Не просчитывать каждый шаг. А просто — жить. Есть. Спать. Чувствовать тепло очага. Глупость. Для меня это давно стало роскошью. Сказкой. Не желая больше думать о пустяках, я поднялся и направился в купальню. На стене висело простое устройство, подающее воду прямо из реки — одно из немногих удобств в этом забытом месте, да и то настолько дорогое, что было доступно лишь немногим. Но сад ледяных яблок приносил неплохой доход. Вот только тратить эти деньгине на кого, кроме меня самого. А мне много и не нужно. Я дёрнул цепочку — потекла вода. Тело наполнилось свежестью, но боль под лопаткой тут же напомнила о себе. Голова тоже не отпускала — чтоб её. Взял мыло, намылился. Это убежище я приобрёл через подставных духов сразу после победы на окраинах королевства. Теперь для всех я мёртв — и пусть так и останется. Прежде чем здесь поселиться, я всё тщательно проверил: в округе никого. Ни соседей. Ни случайных свидетелей. Отличное место для бывшего полководца. Демона по отцу. Племянника короля по матери. Сразу после победы меня посчитали погибшим. Что ж, я не стал возражать. Невеста недолго горевала — быстро надела кольцо моего двоюродного брата и наследника престола. Впрочем, она изменяла с ним ещё до моей смерти, так что вполне ожидаемо. Но где же вода? Внезапно шланг дёрнулся, захлебываясь водой. — Что ещё за… Что-то скользкое ударило по голове и с глухим шлепком упало к ногам. Глянул вниз — рыбина. Наклонился, попытался схватить, но она ускользала и вертелась. В конце концов я её всё-таки ухватил. Вот и обед. Бросил добычу в таз, смыл с себя остатки мыла и выдохнул. И тут я почувствовал… Сначала — едва уловимый шлейф чужой магии. Мягкой и нежной. Женской. С ароматом свежей травы… и лёгкой целебной горечью. Я напрягся мгновенно. Источник был по ту сторону двери. Но это невозможно. Распахнул дверь — и увидел её… * * * Эмилия Мужчина ждал ответа. Его раздражение висело в воздухе гуще пыли в моём новеньком «дворце». Я скрестила руки на груди, стараясь казаться увереннее, чем чувствовала себя на самом деле. |