Книга Чародейка по соседству, страница 61 – Елена Эйхен

Почти.

Услышав мои шаги, он обернулся. Взгляд скользнул по корзинам, остановился на моём лице.

— Готова к приключениям, травница?

— Готова, — кивнула я, стараясь не вспоминать о том, что произошло между нами в недавно. О том поцелуе. О его руках на моей талии. О том, как он смотрел на меня после... Но мысли то и дело возвращаются к той ночи.

— Эмилия! — тётя Элизабет высунулась из двери, размахивая узелком. — Возьми! Там хлеб, сыр и яблоки. Небось целый день проблуждаете по лесу, а есть-то надо!

Она спустилась с крыльца и сунула мне узелок в руки. Потом наклонилась и многозначительно прошептала:

— Не поссорьтесь там. А то вернётесь оба как грозовые тучи.

Щёки вспыхнули.

— Тётя!

— Что «тётя»? — она лукаво подмигнула. — Я уж не слепая. Искры между вами так и летают.

К счастью, Кристиан стоял достаточно далеко и не слышал её слов. Хотя, судя по его усмешке, он прекрасно догадывался.

— Тётя Миля! — из дома выскочила Анжелика, ещё сонная, с растрёпанными косичками. — Возьмите меня с собой! Я хочу в лес!

Кристиан нахмурился.

— Нет, — отрезал он. — Оставайся дома. Мы идём далеко, в чащу. Там опасно для детей.

— Но...

— Анжелика, — его голос стал мягче, но всё ещё оставался твёрдым. — Помоги тёте Элизабет. А когда вернёмся, я покажу тебе, как правильно лазить по яблоням. Договорились?

Глаза девочки загорелись.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Она кивнула и убежала обратно в дом, уже строя планы будущего приключения.

Мы двинулись в путь молча. Я шла чуть позади, разглядывая его широкую спину, наблюдая за уверенной походкой. Кристиан вёл нас не по обычной тропе, а каким-то своим, известным только ему путём — через поляны, где трава доходила до пояса, мимо старых дубов, чьи корни торчали из земли как узловатые пальцы.

Лес постепенноменялся. Становился гуще, темнее, древнее. Воздух наполнился особым ароматом — сладковатым и терпким одновременно. Здесь уже чувствовалось присутствие чего-то большего, чем просто деревья и травы.

Мы углубились в чащу, когда Кристиан внезапно остановился. Обернулся. На его лице застыло напряжение.

— Ты думала о моём предложении? — спросил он без предисловий.

Я замерла, крепче сжав ручки корзин.

— О каком предложении? — осторожно уточнила я, хотя прекрасно знала, о чём речь.

— О доме в Асмире, — его голос был ровным, почти деловым. — Я серьёзно, Эмилия. Там будет безопаснее. Ближе к рынку, к людям. У тебя дела идут хорошо — ты сможешь...

— Нет, — перебила я.

Он сжал челюсти.

— Ты даже не подумала.

— Подумала, — я выпрямила спину. — И ответ — нет. Я никуда не уеду. Это мой дом.

— Этот покосившийся сарай? — в его голосе прорезалась злость. — С дырявой крышей и...

— Мой дом, — повторила я твёрже. — И мне всё равно, что ты о нём думаешь. Я остаюсь.

Кристиан шагнул ко мне. В его глазах вспыхнул гнев, смешанный с чем-то ещё — отчаянием, что ли?

— Ты не понимаешь! — голос его сорвался. — Ты не понимаешь, в какой опасности находишься рядом со мной!

Я замерла.

Эти слова... Раньше он говорил о своём покое. О тишине. О том, что я мешаю его одиночеству. А сейчас...

— Погоди, — медленно произнесла я, откладывая корзины на землю. — Помнится, раньше ты больше переживал, что я твой покой нарушаю. Что случилось, Кристиан? Почему вдруг заговорил об опасности для меня?

Он замер. На скулах выступил румянец — лёгкий, но заметный. Кристиан Ровер, который всегда держал лицо каменным, вдруг покраснел, как мальчишка, пойманный на лжи.