Книга Чародейка по соседству, страница 83 – Елена Эйхен

Я знала, что в эти дни в наших краях остановился целый гарнизон. Но почему они сейчас

— прямо у моей двери?..

Кристиан замер. Его рука, всё ещё лежавшая на моей щеке, похолодела. Выражение нежности в его глазах сменилось обречённостью.

Он медленно отнял руку и повернулся к окну.

По главной улице Асмиры, распугивая редких прохожих, двигался отряд всадников. Их доспехи тускло блестели в свете уличных фонарей, а на плащах, развевающихся на ветру, был вышит золотой королевский грифон.

Королевская Гвардия. Элита. Карающая десница столицы.

Во главе отряда на огромном вороном жеребце ехал человек с жёстким, словно высеченным из камня лицом. Лорд Валериус. Я видела его портреты в газетах. Глава Тайной Канцелярии. Человек, который никогда не приезжает просто так.

Процессия остановилась прямо напротив «Мастерской Лунного Цвета».

Кристиан рядом со мной ощутимо напрягся. Он смотрел на всадников, и в его глазах я видела отражение пожаров прошлого, о которых он молчал.

— Они здесь из-за меня, Эмилия, — тихо сказал он. Он повернулся ко мне, и в его взгляде была такая тоска, такое прощание, что сердце оборвалось. — Прости.

Дверь лавки снова распахнулась, но на этот раз в проёме стоял не клиент и даже не бывший муж.

Там стояла сама Судьба, закованная в латы.

Лорд Валериус.

Вблизи он оказался ещё страшнее, чем на газетных страницах. Высокий, с лицом, изрезанным глубокими морщинами, в которых застыла усталость. Его плащ, тяжёлый от дождя, волочился по полу, оставляя грязные разводы на досках, которые мы с Элеонорой так старательно отмывали.

За его спиной в проёме я увидела знакомый, до отвращения довольный силуэт. Альдориан. Он больше не выглядел испуганным. Теперь на его лице играла торжествующая, мстительная ухмылка человека, который захлопнул капкан.

А ещё дальше в пляшущих тенях улицы, мелькнула сутулая фигура в почтовой куртке. Элвин. Он не решился войти, но стоял там, под дождём, наблюдая за делом своих рук.

Сговор. Это был сговор с самого начала.

Валериус не смотрел ни на меня, ни на Альдориана, который суетился рядом, тыча пальцем в сторону моего соседа. Глава Тайной Канцелярии смотрел только на Кристиана.

— Долго же вы бегали, — пророкотал он. — Асмира. Последнее место, где стали бы искать мертвеца.

Кристиан стоял неподвижно. Его плечи были расправлены, а подбородок вздёрнут. Он не пытался оправдываться,не пытался бежать. Он встретил этот взгляд с ледяным спокойствием человека, который давно ждал палача.

— Именем Короны, — Лорд Валериус сделал шаг вперёд, и его латная перчатка со скрежетом легла на рукоять меча. — Вы арестованы за государственную измену, дезертирство и укрывательство демонической крови. Принц Кристиан тер Эйден.

Принц.

Я пошатнулась, схватившись рукой за край прилавка, чтобы не упасть. Земля ушла из-под ног. В ушах зашумело.

Принц? Кристиан — тот самый, что рубил дрова на моём дворе, прибивал для меня полки в мастерской и ел подгоревшие пироги, — член королевской семьи?

Я перевела взгляд на него. Я ждала, что он рассмеётся, скажет, что это ошибка, нелепая шутка. Но он молчал.

— Вот видите, милорд! — визгливо вклинился Альдориан. — Он скрывался здесь! Жил с этой… женщиной! Он опасен! Только что он применил тёмную магию против меня, верного подданного!

Валериус даже не повернул головы.