Книга Темный князь, страница 33 – Наталья Косухина

– Прошу вас, нужно начинать обряд, – поторопил шаман, и в его голосе прозвучало нетерпение. – Мне сегодня необходимо покинуть столицу.

– Да, стоит поторопиться, – забеспокоились родители жениха. Сам же он стоял невозмутимо, как статуя. Но мне почудилось, что благоверный сильно не в духе. Это из-за меня он в таком настроении, или случилось что-то, о чем я не знаю?

Однако я тоже была за то, чтобы начать обряд, пока окончательно не окочурилась здесь от холода.

– Как один из опытнейших шаманов этого мира, я, Ауз, сегодня соединю эту пару истинным обрядом, – провозгласил он. – Прошу вас, встаньте в круг.

И тут я заметила на полу сложные причудливые символы, начертанные серебристым камнем, и необходимые для обряда артефакты, расставленные по углам. Главное, чтобы все прошло по плану и не случилось беды.

Вздохнув, я встала на указанное место, ощутив очередной порыв ветра, и мысленно послала все кары этого мира на противных дворян. Ко мне присоединился жених, и шаман начал бормотать заклинание. Потоки магии заклубились в мужчине и понемногу начали вырываться в мир, опоясывая нас с князем нитями силы.

Символы вокруг вдруг засветились неярким, призрачным сиянием. Я инстинктивно, опасливо сделала шаг ближе к темному князю, ища защиты, и он без слов положил свои большие, теплые руки мне на плечи. Их тяжесть была неожиданно успокаивающей. Вскинув глаза, я утонула во взгляде мужчины – а огонь, разгоравшийся в их глубине, согревал меня, отгоняя холод. Отвести взгляд было невозможно. Это магия? Или романтический интерес?

И тогда по моим венам, опаляя, пронесся жар. Не обжигающий, но сокрушительно-мощный, полностью сметающий на своем пути ледяное оцепенение. Онпробежал по всему телу, свернулся горячим клубком в районе груди, заставив сердце биться чаще, а потом затих, оставив после себя странное, глубинное тепло. Внутреннюю сторону запястья обожгло на мгновение – и осталась татуировка с тонкими, изящными, незнакомыми знаками, темно-багровая, как старая кровь.

– Ритуал проведен! – провозгласил Ауз, повернувшись к народу, и толпа радостно зашумела. – Мир встречает новую семью. Да пребудет с ними любовь и плодородие!

Что? Это все? Так быстро? В книгах этот ритуал подробно не описывался, и я теперь поняла почему. Тут и писать-то не о чем – лишь вспышка, жар и тишина. Его высочество взял мою руку – рука его была твердой и уверенной – и подвел к самому краю возвышения, чтобы собравшемуся внизу народу было лучше нас видно. Толпу увидела и я. И мои глаза расширились от немого потрясения.

– Что такое? – тихо, так, чтобы слышала только я, спросил супруг, мгновенно уловив перемену в моем настроении.

– На площади очень много народу, – прошептала я, едва шевеля губами, – но еще не меньше здесь… призраков. Они пришли на мою свадьбу. Или по мою душу.

А их тут было – не меньше тысячи. Бледные, полупрозрачные силуэты, наложенные на живую толпу. Они стояли безмолвно, не шелохнувшись, и их пустые взгляды были прикованы к нам, жуткие и завораживающие. Не из-за них ли я так мерзла все это время? Не из-за них ли мое плохое предчувствие?

– Это опасно? – так же тихо спросил Наур, и, встав сзади, широко запахнул полы своего тяжелого плаща передо мной, заключив в настоящие, укрывающие объятия.

Меня сразу окутало плотное, живое тепло его тела и шерсти плаща, а тот странный жар, скопившийся в груди после обряда, в ответ встрепенулся и начал медленно, лениво разливаться по конечностям, согревая изнутри. Народ внизу воспринял жест темного князя как расположение между супругами, вселяющее надежду, и одобрительно загудел. Вообще, если подумать, получился эффектный обряд. Заговорщики думали, я буду испуганной и дрожащей от холода жертвой, а на деле все иначе. Их ярость была мне сладкой наградой.