Книга Мой лорд - монстр, страница 5 – Ти Шарэль

"Что?!" — я встретилась глазами с сестрой и прочитала на ее лице то же потрясение, что испытывала сама. — "Это же почти два дня в пути от нас!"

— Но зачем? — не выдержала я. — Чем вас не устраивает городской дом?

— Я все расскажу позже, — терпеливо сказал Клэйтон.

— Валери! — вмешалась возмущенная мама. — Что за тон?!

Мне показалось, что Клэйтон хотел ответить леди Мариленне также, как делал это в детстве, заслоняя меня от гнева родителей, но герцог сдержался. Эти сжатые в узкую линию губы тоже напомнили моего друга. Сердце вдруг сжалось от тоски. Словно я что-то потеряла, но не помнила, что именно. Или кого.

— Могу я пригласить тебя в сад? — Клэйтон дождался моего кивка, встал и отодвинул мой стул, помогая подняться.

— Мы присоединимся к прогулке! — Каролина требовательно кивнула слуге, и тот торопливо подошёл, чтобы помочь леди. — Павел? Саманта? Выидете?

Клэйтон чуть склонил голову, разглядывая Каролину, как некую забавную зверушку.

— Она ничуть не изменилась? — шепнул он мне, пользуясь шумом отодвигаемых стульев.

— Ничуть, — согласилась я, испытывая странное чувство. Мне совершенно не хотелось оставаться с Клэйтоном наедине, но откуда тогда взялось это острое разочарование?

— У меня для тебя подарок, Валери, — негромко сказал Клэйтон. Мы следовали за Павлом, с двух сторон от которого шли сестра и кузина.

— Не стоило, лорд Клэйтон. Я не смогу сейчас подарить вам ответный подарок.

— Уверен, что сможешь. Просто называй меня на "ты". Это же я, Лучик. Такой же как раньше.

"И совершенно другой."

— Попробую, — тихо сказала я.

— Тогда держи, — Клэйтон на ходу вложил мне в руку бархатную коробочку. Я осторожно открыла ее, чуть замедлив шаг, чтобы рассмотреть содержимое. Изящная резная фигурка из черного матового камня лежала в углублении на белом бархате.

"Мыслекамень!"

— Интересный выбор, — растерянно пробормотала я. — Мне казалось, что вы… ты выберешь гербовое животное.

— Грифона? Нет. Этот зверь мне ближе.

Я потрогала острые каменные ушки, оскаленные резные зубы и аккуратно закрыла коробочку.

Отрывок из мыслесообщения:

Каролина: Мама, я останусь у дяди Чарльза на несколько дней. Отправь сюда мои вещи и Юстину.

Селеста: Только не делай глупостей, Каро! Чарли мне не простит, если сорвётся эта помолвка!

Каролина: Зато папа скажет спасибо

— Вот ведь ведьма! — Саманта редко сердилась по-настоящему, но сейчас моя младшая сестра была в ярости. — Ластилась к лорду Клэйтону, как кошка! Ох, зря папа позволил ей остаться!

— Забудь, — посоветовала я, хотя безобразное поведение Каролины за завтраком не осталось незамеченным, — что толку злиться? Ее не изменить.

— Что это у тебя? — заинтересовалась сестра, заметив коробочку, которую я вертела в руках.

— Клэйтон вчера подарил, — не стала скрывать я, — во время прогулки.

— Это то, о чем я думаю?

Я открыла коробочку и молча протянула Саманте. Та достала фигурку, повертела в руках.

— Что это за зверь? Выглядит жутко.

— Не знаю, — пожала я плечами, — какой-то мифический монстр.

— Он знал, что не откажется от помолвки, ты же понимаешь это, Лери? Иначе не подарил бы свой мыслекамень. Нужно сказать отцу, чтобы заказал ответный.

— Или подождать, пока эти расходы лягут на плечи мужа, — сказала я, копируя голос лорда Чарльза.

Саманта рассмеялась: