Книга По ту сторону бесконечности, страница 38 – Джоан Ф. Смит

– Хорошо. Потому что я и не хочу. – Я не смог проигнорировать ощущение, будто что-то тихо перевернулось у меня в желудке.

– Я могу сходить, – сказала Софи, бросая кисть на выгоревшую траву. – Тут скучно.

– Милая, не думаю, что им нужна ты.

– Никто никуда не пойдет. – Я отвернулся, прекрасно зная, что мама сверлит мне дыры в спине своим укоризненным взглядом. – Я очень хочу, чтобы все это закончилось.

– Для этого есть какая-то особая причина?

Есть.

– Нет.

Правда осталась невысказанной, просочившись в звуковые волны подкаста, на который я не пойду.

Я не делал того, что, как вы думаете, я сделал.

Мне ужасно стыдно.

Не надо меня хвалить.

Мое признание грозило вторгнуться в пространство между нами и открыть дорогу для сокрушительной волны родительского разочарования.

– Хорошо, – наконец сказала мама. – Но прими душ перед тем, как идти с Мэвериком за мороженым. От тебя несет.

* * *

Через несколько часов машина Мэверика заехала на кирпичный тротуар возле моего дома.

– У нас проблема, Ник, – сообщил он.

– В чем дело, приятель? – Наполовину приветствие, наполовину вопрос. Я скользнул на пассажирское сиденье.

Мэверик насупил брови, что при условии нехватки драматичности было явным признаком того, что его что-то беспокоило. Мэв был моим лучшим другом с тех пор, как переехал сюда в третьем классе. Его мама много работала и иногда поздно забирала его из школы. Моя мама тогда еще была заместителем директора: она отправляла помощников учителей по домам, а сама оставалась с нами.

– Простите, простите, – говорила миссис Тейт, влетая в кафетерий. Ее туфли звонко стучали по кафельному полу.

Мама поднимала глаза от бумаг, над которыми корпела, пока мы с Мэвом бегали по пустому кафетерию, проскальзывая под рядами столов, сложенных пополам, как карточки для рассадки гостей.

– Брось, пожалуйста, – отвечала мама. – Ты делаешь важную работу, Синди.

Миссис Тейт руководила организацией, удостоенной всяческих наград. Она связывала цветных девушек, которые нуждались в наставничестве или хотели его получить, с высокопоставленными женщинами в Бостоне.

При виде бровей Мэверика я вздохнул:

– Выкладывай.

– Мы с Холли расстались.

Я помолчал. Весь день я был на взводе в предвкушении встречи с Десембер в «У Пайра», мои нервы трещали, словно петарды, но от этой новости все фитили тут же погасли, а дым улетел в трубу.

– …Так вы еще были вместе?

Мэв бросил на меня взгляд типа «а, ну да».

– Да. Чтобы расстаться с девушкой, нужно сначала с ней быть.

– Когда ты в последний раз упоминал о ней, то вроде как был не в восторге.

– Ты знаешь почему. – Мэв хмыкнул и дернул рычаг переключения скоростей. – Она не переставая трындела об «Утиных историях».

– Эй, ты же любишь…

– Быть фанатом «Ходячих мертвецов» не то же самое, что обсуждать говорящих мультяшных уток три свидания подряд.

– И как ты ее бросил?

– Не бросал я ее! – закричал он. – Холли меня бросила. Сказала, это потому, что мы мало виделись этим летом. Но у меня же была органическая химия!

Мэверик записался на подготовительный курс по органической химии от Гарварда. Ради интереса. Покачав головой, он вырулил из моего слишком тесного жилого комплекса на Уилок-роуд, и теперь мы ехали вдоль огромных, раскинувшихся в стороны типа-фермерских домов. – А потом мне стало очевидно, что все катится к чертям, мой друг. – Мэв взял жестяную коробочку никотиновой жвачки и смял ее в руках. Вышел звук, похожий на тот, что издает «Корзина», когда кладешь в нее ненужный файл.