Онлайн книга «Тигриный след»
|
--- «Край» оказался не страшным — честным. Поляна словно вылизана ветрами, трава — низкая, серая, кедры по периметру — как молчаливые старики, которые всё видели и договорились молчать. Посередине — ничего. Пустота, ставшая предметом. — Здесь сходятся три тропы, — спокойно сказала Лада. — Наша, звериная и та, которую себе строят «из больницы». Если встанешь «не своим» — тебя стянет чужим узлом. Не проверяй. Инна кивнула и сделала то, чему уже научилась: порог. Пятка — «в доме», носок — «на улице». «Открыта своим, закрыта — чужому железу». И только потом сделала шаг. Мир не хлопнул, не запел. Просто запахи встали на места: хвоя перестала кричать, трава — прятаться, воздух — цепляться. Под ступнями едва ощутимо прошла тонкая, как волос, тёплая жила — тропа. Она стояла на ней, и она — держала. — Довольно, — сказала Лада. — Назад — не разворачиваясь. Медленно. И улыбайся. Лес любит правильные улыбки. — Это у меня получается, — серьёзно заверила Инна. Они отступили. — Пошли теперь к пасеке, — добавила Лада, оглядываясь. — Рой сегодня неспокойный. Пчёлы подскажут, где «больница» оставила новую игрушку. --- У пасечника было сумрачно сладко: воск, дым и песня пчёл — струнно-ровная, с короткими всплесками. Над одним ульем висело настоящее облако с характером — рой перебирался на новую ветку. Сам пасечник, пахнущий тёплым мёдом и табачной сумкой, махнул им рукой: — Ваши с «йодом» за ночь под ёлкой что-то оставили. Пчёлам не нравится, шепчут матом. Я мат не знаю, но по звуку — точно мат. Под ёлкой обнаружился серый цилиндр с дырочками, как у детского свистка, только пах он не детством, а железом и каким-то ультразвуковым раздражением, от которого у Инны зубы вежливо попросили выйти из организма. — Отпугиватель, — поморщилась Лада. — Ставят, чтобы сгонять зверя под камеры. Умные, блин. — И вредные, — добавил пасечник. — Пчёлам — как иголка под ногти. — Погаси, — попросила Инна, чувствуя, как под кожей тонко подрагивают полосы. — Иначе я сейчас его камнем… нечаянно. — «Нечаянно» — это мы любим, — задумчиво согласился пасечник и, не касаясь железа руками, накрыл свисток мокрой холстиной. Звук как будтовтянулся в себя, и лес вздохнул: проще стало. — Спасибо, — коротко сказала Лада. — Сложим в мешок, на совет. Пчёлы переключились с матерка на рабочую песню. Рой с шепотом оседал в корзину — пасечник пританцовывал, а Инна поймала себя на том, что улыбается не из вежливости, а потому что жизнь продолжается даже возле чужого железа. --- К полудню их поймала у моста новая интрига. На гальке лежал кусок мяса — аккуратный, как в магазине: розовый, плотный, с невинной ниточкой жира. Рядом — камушек с приклеенным тонким датчиком, как родинка; чуть дальше — металлическая дужка от шейника, завернутая в тряпку. — Господи, да ещё и с приправой, — выдохнула Инна и отпрянула: пахло странно сладким — снотворное, разбавленное чем-то мятным, чтобы не так било в нос. — Не трогай, — резко сказала Лада. — Они метят так, чтобы потом гордиться «усыпили, взяли данные, отпустили». Только забывают, что зверь — не цифры. Инна достала из мешка верёвку, вспомнила бабушкино «чтоб вернуться» — и тихо, аккуратно, не подходя близко, перетянула мясо петелькой, стянула к себе по гальке, как рыбу. Пахнуло так, что язык попросил убежища. |