Книга Фаворитка, страница 95 – Екатерина Оленева

— Принц Сейрон лично возглавлял поисковые отряды. Белая гвардия рыскала и днём, и ночью, переворачивая едва ли не каждый камень. Хотя ради чего старались? Она ведь простолюдинка, как мы с тобой. Да наверняка её где-нибудь просто тихо прикопали, подальше от посторонних глаз. Чтобы избежать скандала. Царевича-то сватали, а он ни день, ни ночь от своей любовницы не отлипал. Вот и избавились от неё по-тихому: нет девушки — нет и проблемы.

Анна посмотрела на подругу испытывающе. Порой удивительно, насколько близорукими становятся даже самые наблюдательные. Алекс ведь могла заметить, казалось бы, очевидные совпадения: загадочное исчезновение фаворитка принца из дворца и неожиданное появление странствующей незнакомки с дорогими украшениями, стоимость которых равнялась целому состоянию. К счастью для неё, подруга не сложила два и два, иначе тайна Анны была бы быстро раскрыта.

Взгляд снова вернулся к Фэйтону. Теперь, когда он сидел в тени, лицо его утратило привычное веселое выражение. Холодный, отстранённый взгляд был устремлён куда-то вдаль, словно он тщетно глушил боль.

В этот момент Анна впервые пожалела о содеянном. Охваченная гневом и обидой, она хотела лишь одного — наказать любимого, заставить его страдать. И её действия принесли боль им обоим. Стоило ли оно того?

— Известно имя той, на ком женится принц? — тихопоинтересовалась Анна.

Алекс удивлённо приподняла бровь:

— С чего такой интерес?

— Просто любопытно. Интересно же, кто станет следующей королевой?..

— Да тут никаких секретов нет. Помолвка уже официально объявлена. Невеста — дочь могущественного лорда Вальдеса, родственника Воскаторов. Судя по слухам, редкостная красавица и чрезвычайно образованная особа. Правда, мало кто видел её своими глазами, пока одни лишь сплетни да слухи.

Анна медленно кивнула. Она уже смирилась с мыслью о том, что её любимый свяжет свою судьбу с другой женщиной. Осталось лишь научиться теперь жить дальше. Без него.

Арена ожила звоном труб и топотом коней: начался долгожданный выход участников турнира. Гордые всадники чинно следовали мимо трибун, отвечая на восторженные крики толпы. Фанфары и литавры вторили ритму шагов боевых скакунов.

Турнир начался с поединка на копьях. Один за другим участники выезжали на арену, герольды провозглашали имена и титулы соревнующихся.

— Доблестный рыцарь сэр Баристан Хорсар шлёт вызов сэры Артуру Твинсу!

Медные трубы исторгали протяжный боевой призыв, противники стремительно расходились в противоположные стороны, готовясь нанести удар. По новому сигналу оба соперника пришпоривали коней и мчались навстречу друг другу по узкому коридору почёта, длинной около ста метров. Копья, длинные деревянные древки, окованные стальным наконечником, были направлены вперёд. Напряжение достигало высшей точки, трибуны затаили дыхание, барабанная дробь ускорялась, сливаясь с ритмом сердца тысячи зрителей.

Потом раздавался треск сломанного дерева и металлический лязг удара о щит. Удача оказалась на стороне сэра Артура Твинса — его оппонент рухнул наземь, выбитый из седла.

Распорядитель турнира продолжил называть имена новых бойцов. Среди них звучали известные всей округи фамилии: де Берье, Норденбург, Альтейштейн и многие другие прославленные имена воителей вызывали шквал аплодисментов и восторженный рёв толпы.