Книга Фаворитка, страница 98 – Екатерина Оленева

Именно в этот миг судьба нанесла очередной удар. Из-за угла появился преследователь, которого девушка не заметила и прежде, чем она успела осознать происходящее, грубая ткань накрыла ей голову, погружая в кромешную тьму.

— Попалась, птичка! — раздался довольный смех. — Вяжи ей руки за спиной, только аккуратно.

— Кто вы?! Что вам нужно?! — вопила Анна, отчаянно сопротивляясь.

— Заткнись, дура! — зло прошипел чей-то голос справа. — Иначе мы тебя сами заткнём и, поверь, тебе это не понравится.

Анна ощутила, как её руки связывают грубыми верёвками, врезающимися в кожу. Голова кружилась. Сознание мутилось от недостатка воздуха и страха.

— Скоро всё узнаешь, красавица! — прозвучал равнодушный голос сверху. — А пока помалкивай, иначе придётся заткнуть тебе рот кляпом.

Звуки внешнего мира снова превратились в приглушённый гул, искажаемый тяжёлым дыханием невидимых путников, их тихими командами, полными скрытой угрозы. Металлический лязг холодного оружия прорезал тишину, вызывая нервную дрожь.

Мысли Анны метались беспорядочным роем. Кто эти люди? Случайные грабители или исполнители чьей-то злой воли? Посланникипринца Сейрона? Наёмники Жаводана, жаждущие мести за публичное унижение? Сомнения разъедали разум, порождая всё новые и новые страшные предположения.

Томительные минуты ожидания сменились резким движением вперёд. Грубо схваченная чужими руками, Анна чувствовала, как её волочат по неровной мостовой, заставляя двигаться быстрыми, болезненными рывками.

Казалось, прошла целая вечность, когда движение, наконец, прекратилось.

— Ну-ка, покажите, кто к нам сегодня пришёл? — раздался рядом тихий, низкий, холодный, знакомый до боли, голос.

Чьи-то сильные пальцы сорвали мешок с головы Анны, грубо толкая девушку вперёд, заставляя упасть на колени. Поток яркого света больно ударил по глазам, заставляя жмуриться.

Медленно приходя в себя, Анна смогла различить, что находится в небольшом полуподвальном помещении, напоминающим тюремную камеру. Сквозь узкие зарешёченные окна сверху сочился дневной свет. Перед ней возвышалась фигура, показавшаяся в тот момент грозной и внушающей ужас.

— Принц Сейрон, — прошептала она непослушными губами.

Он приблизился, пристально всматриваясь в её лицо.

– Значит, мне не померещилось? Это действительно ты, Мара. Живая и невредимая, — проговорил он тихим голосом, похожим на шёлковую удавку.

Мара — имя, отозвавшееся острой горечью. Имя, которое она торжественно похоронила в глубине души, прозвучав снова, заставило только что затянувшиеся душевные раны кровоточить вновь.

— Так-так-так, — произнёс принц, присаживаясь перед ней на корточки.

Его рука мягко, но настойчиво приподняла подбородок девушки, заставляя встретиться с собой взглядом. Холодные голубые глаза смотрели жёстко и требовательно.

— Получается, ты не умерла? Никто тебя не похищал? Как же так вышло, что ты внезапно исчезла из дворца?

Анна вся сжалась под его замораживающим взглядом.

— Я задал тебе вопрос, — голос принца взлетел вверх, заполняя пространство комнаты. — Что произошло в ту ночь? Отвечай! Мы с отцом и братом перевернули весь дворец, а затем и город — вверх дном. Не отворачивайся! Смотри мне в глаза! Говори правду!

— Ничего особенного не произошло. Я просто… просто ушла…

— Просто ушла?.. — недоверчиво протянул принц Сейрон, выпрямляясь во весь свой немаленький рост перед стоящей на коленях женщиной. — Каким образом?