Книга Птицы молчат по весне, страница 106 – Ксения Шелкова

Звон подков затих; Анна заспешила дальше. Слава Богу, её трудно было бы узнать сейчас, в этом скромном мещанском бурнусике! И только сейчас она поняла, что сегодня впервые за целый день ни разу не вспомнила о Полоцком — точно его и на свете не существовало.

Хотя князь Полоцкий и не приметил Анну на улице, он не просто так очутился тем вечером в окрестностях Сенной. Ведь приближалась весна, и Всеслав с отчаянием осознавал, что не исполнил просьбу Златы, не сумел уберечь её дитя от беды. Где она сейчас, графиня Левашёва? Как он станет смотреть в глаза любимой, когда та спросит про Анну?

Они с Данилой долго метались вблизи Колтовской, расспрашивали всех, кого могли, так что на них уже начинали коситься местные жители. Выяснилось только одно: госпожа Лялина вела довольно замкнутый образ жизни. С соседями была хотя и вежлива, но, как назло, почти не беседовала и ничего не рассказывала. А её племянница так и вовсе с окружающими не общалась. Да, была там какая-то жилица, красивая барышня — но кто она и откуда, никто понятия не имел.

Всеслав не считал себя вправе бросить поиски Анны. Уже и весна вступила в свои права, а он так и не сдвинулся с мёртвой точки. И даже если он отыщет Злату, что он скажет ей? «Ты была права, Анне грозила опасность, и я должен был уберечь твою дочь, но не сумел?» Неудивительно, если Злата вообще никогда больше не захочет его видеть.

Поэтому он не покидал города, упорно надеялся, что когда-нибудь ему повезёт. Ну не могла же Анна вот так кануть в неизвестность! Надо верить, что она жива, иначе… Иначе сердце Златы будет разбито навсегда — по его, Всеслава, вине!

И в один из пасмурных весенних дней Полоцкому наконец-то повезло: отыскался след графини Левашёвой, да так неожиданно, что и поверить в такое было сложно.

Князь по обязанности продолжал поддерживать светские знакомства, как бы ему это не претило: ну, а вдруг Анна всё же объявится каким-то образом: например, решит прибегнуть к помощи доктора Рихтера, или прочих бывших друзей? В этом случае Полоцкому надо было во что бы то не стало добраться до неё раньше Владимира Левашёва. Ибо тот, судя по всему, не остановится ни перед чем, буде существование Анны опять начнёт мешать его планам.

Поэтому, когда князь Полоцкий был зван на небольшую холостяцкую вечеринку в ресторацию «Фальстаф» на Гороховой, он не стал отказываться. Всеслав знал, что там будут их общие с Левашёвым приятели: доктор, господин Завадский и другие. Сам же граф Левашёв всё ещё не оправился от раны, нанесённой Шаинским, но доктор Рихтер утверждал,что кризис позади, и Владимир Андреевич идёт на поправку.

Вечеринка, устроенная одним из богатых повес по случаю скорой женитьбы, складывалась весело и шумно. Всеслав же отвлёкся от болтовни, задумавшись о своём. Он рассеянно скользил взглядом по залу: множество свечей, блестящий натёртый паркет, повсюду вазоны с цветами, столы, покрытые накрахмаленными камчатными скатертями, картины и шпалеры на стенах… Картины были ничем не примечательны, всё больше копии знаменитых полотен, выполненные старательно и безжизненно, на заказ.

И вдруг — в глаза Полоцкому ярко бросился натюрморт, отличавшийся от прочей мазни, как день от ночи. Это была акварель, которая так и дышала жизнью и свежестью: роскошный букет белых с голубым оттенком роз, только что срезанных и поставленных в фарфоровую вазу. Цветы были перехвачены голубой лентой; казалось, они вот-вот оживут, обретут объём и наполнят весь зал тяжёлым, маслянисто-сладким ароматом… Забыв обо всём, Полоцкий бросился к стене, на которой висела картина. В правом нижнем углу красовались буквы «А» и «К», выведенные белой краской и причудливо разрисованные…