Онлайн книга «Птицы молчат по весне»
|
— Вот ведь упрямая девчонка! Если бы твоя красота и образование не были так ценны для меня — сегодня же вылетела бы с квартиры и отправилась в поломойки! Ну смотри, хуже будет! — пригрозила она. — Сама поймёшь, что другого не осталось! Графиня Левашёва слушала всё это, до боли кусая губы. Но она понимала: еслиЛялина думает запугать её долгом — возвращать Анну в тюрьму ей куда как неприбыльно! Не лучше ли получить с её помощью хоть какую-то выгоду? — Вы не раз говорили про пансион для девочек-сирот; туда нужна была женская прислуга. Я могла бы… Ответом был смех Аграфены Павловны: — Да что уж! Вот вам и ответ: есть у меня пансион, да только не для сироток малолетних! И находится он здесь, неподалёку, на Фонтанке… — Она снова сменила насмешливый тон на ласковый и принялась уговаривать: — Ну послушай же, моя милая! Ты красива, образована, знаешь французский, рисуешь, играешь на фортепиано! Я тебя и лелеять буду, и покажу-то только самым лучшим, самым щедрым гостям! Ты в залу общую не станешь приходить, а будешь у меня как цветок заповедный! Да они обожать тебя начнут, друг у друга оспаривать, на дуэлях биться! Такая роскошная, таинственная, глаз не оторвать!.. — Перестаньте, Аграфена Павловна, вы прекрасно знаете, что ничего этого не будет. Я не гожусь для такого дела… Анне вдруг пришла в голову некая мысль. — А ваши девушки, ну те, в пансионе — неужели ни одна из них не говорит по-французски, не играет на пианино? Коли вам так надо, я могла бы их обучить! Вы ведь желаете своему, э-э-э, заведению лоск и утончённость придать? Так я помогу — и даже с радостью! А вот на другое пойти вы меня ни за что не заставите! Лялина недоверчиво посмотрела на Анну, подошла к пыльному зеркалу, что висело на стене и в задумчивости начала поправлять свои пепельные локоны. *** Так и вышло, что уже через несколько дней Лялина всё-таки взяла Анну с собою в «пансион» — вернее, то оказалось обычное увеселительное заведение средней руки. От всех прочих оно отличалось лишь тем, что девицы были, в основном, молодые, весёлые и привлекали кавалеров не столько красотой, сколько свежестью и естественностью обращения. Аграфена Павловна же мечтала придать им некий блеск и утончённость — и Анна должна была стать в её пансионе первой обитательницей, которая помимо молодости и красоты обладала бы ещё образованием и воспитанием. Лялиной хотелось создать у себя некий «салон», где царили бы шикарные куртизанки, к ногам которых станут падать кавалеры из высшего общества. Пока же население будущего салона состояло из бывшей прислуги, деревенских девок, явившихся в столицу на заработки,сирот из нищих семей, проданных родственниками за копейки — лишь бы избавиться от лишнего рта. Не брезговала Аграфена Павловна и «уличными» — теми, что помоложе да помиловиднее. Вербовать к себе в работницы кого-то рангом выше у неё покуда не получалось. Анна могла бы стать подлинной звездой заведения. Но практический опыт госпожи Лялиной подсказал ей, что, как видно, ничего из этой затеи не выйдет. Анна оказалась на редкость упряма. Лялина понимала, что несмотря на свою мягкость и воспитанность, она скорее сделает тоже самое, что и с бароном фон Ферзеном — но не пойдёт к новому покровителю. А это означало, что она, Аграфена Павловна, вновь окажется в убытке; ещё и в полиции её, не дай Бог, приметят. |