Книга Супруга для покойного графа, страница 104 – Лидия Орлова

Когда же немного волнительный завтрак подошел к концу, Лайонел сообщил Алви:

— Ваше сиятельство, как вы и велели, прислуга собралась в холле.

— Леди Олиф готова? — После кивка спросил граф.

— Конечно, она ждёт вашего приглашения.

— Пригласите ее сюда.

Когда Лайонел покинул обеденный зал, Алви пояснил для меня.

— Алиса, я хочу официально представить вас всем служащим замка. Это нужно было сделать в первый день вашего пребывания в замке, но сейчас никто не будет мешать вам и вашим подчинённым правильно понимать друг друга. Также я нанял для вас компаньонку, леди Эмму Олиф, она вдова из разорившейсясемьи. В ее обязанности входит помочь вам изучить нормы этикета и правила управления замком. Она приехала в замок вчера вечером, но из-за визита четы Зандер я не представил вас друг другу раньше.

Я медленно переваривала информацию. Конечно, где-то в глубине души я понимала, что мой мир не может ограничиваться только моими покоями и чтением одной бесконечной книги. Наверняка, я должна была взять на себя какие-то обязанности. Но не думала, что это произойдет так скоро. Это как устроиться на работу обычным рядовым менеджером, а через неделю узнать, что тебя неожиданно повысили до генерального директора.

— Я не справлюсь, — прошептала я.

— Справляться должна леди Олиф, а вы ей немного поможете, Алиса. — Подбадривающим тоном проговорил Алви. Я же набрала в лёгкие больше воздуха и медленно начала его выдыхать.

Когда в зал вошла сухая высокая женщина средних лет, я сама чуть не подскочила, чтобы вежливо приветствовать ее. Настолько высокомерно и независимо она держалась. Даже графиня Зандер не выглядела так величественно.

Она, после вежливого приветствия, продолжила говорить, обращаясь ко мне, глубоким сильным голосом:

— Ваше сиятельство, позвольте представиться. Меня зовут Эмма Олиф. Надеюсь на наше благотворное сотрудничество.

Ответил вместо меня Алви:

— Леди Олиф, мы также на это надеемся. Только советую не забывать, моей жене требуется особое внимание и терпение с вашей стороны. Делясь с нею знаниями, помните и об ее душевном спокойствии.

— Конечно, ваше сиятельство. — И леди Олиф натянуто улыбнулась. Совсем не искренне. Я даже съежилась от ее взгляда и невольно бросила на Алви беспомощный взгляд.

Алви поймав мой взгляд, настороженно посмотрел на нанятую им компаньонку:

— Алиса, вам не понравилась леди Олиф? — И не понижая голоса, Алви спросил он у меня. — Я могу нанять тебе другую помощницу.

Я очень хотела другую помощницу! Не такую властную, рядом с леди Олиф я сама буду чувствовать себя всего лишь помощницей. Но уже готовая сказать об этом Алви, я случайно посмотрела на леди Олиф и заметила, с каким волнением она ждёт моего решения. Как будто каменная маска на ее лице пошла трещинами. Недовольная уже собой за свою слабость и жалостливость, я отказалась от смены компаньонки.

Наградой мне послужил явный вздох облегчения ледиОлиф.

Она же попросила графа не сопровождать нас на представлении мне прислуги, потому что это может повредить первому впечатлению обо мне. Хотя о каком первом впечатлении может идти речь, после целой недели моей жизни в замке.

Но Алви, не заметив моего возражения, отправился по своим делам.

В зале остался Кларк. И он попросил всю прислугу и мою новую компаньонку тоже покинуть зал. Когда мы остались только вдвоем в помещении, сидя друг напротив друга, он сказал: