Книга Рассвет и лед, страница 49 – Хелен Мерелль

Маали нахмурилась, раздумывая над моими словами, а потом сказала:

– Когда бабушка Сисси станет духом, наверное, она вернется, чтобы навестить меня и мою сестренку Шуку. Я буду бережно хранить игрушки, которые она вырезала для нас.

Я поддерживаю решение Маали и смотрю, как она резво скачет по гальке, возвращаясь к дому. Я снова думаю об исчезновении тупилаков. Едва ли в случившемся виноваты духи. Им нет дела до подобных безделушек, к тому же они не могут принять физическую форму и украсть их.

И все же некоторые вполне способны…

Я вспоминаю старые легенды о древних существах, которые могли воплощаться в животных. В детстве я до дрожи боялась Иджирака^[34], который принимал облик карибу с красными глазами и похищал детей. Куда более известной является легенда про Амарока. Он может превращаться в большого волка и пожирать беспечных охотников. Но это детские сказки. Даже мой дедушка признает, что все они приукрашены для более драматического эффекта. К тому же если бы Иджирак и Амарок действительно явились сюда, то на кой им красть безобидные поделки невинной старушки?

Нет, если духи и могут вмешиваться в жизнь живых, то только косвенно, манипулируя людьми. Я не стала говорить об этом Маали. Духи обычно воздействуют на стихии, они могут вызвать шторм или бурю, как, например, у проклятого маяка Нанорталик. Ветер, вода, огонь и ураганы – все это способы привлечь наше внимание.

Но духи способны влиять на людей, внушая страх или гнев. Я вновь вспоминаю о драке на борту «Полярной звезды». Что за могущественный дух мог спровоцировать настолько сильную волну враждебности? Эта загадка не дает мне покоя.

Быстро шагая вдоль берега, чтобы согреться, я подхожу к меандру^[35]фьорда, которого не видно из окон домов. Это моя последняя попытка выяснить причину исчезновения тупилаков. Просто хочу убедиться наверняка.

Скалы по краям еще покрыты инеем. Я выбираю небольшую заводь, где вода не замерзла. Мне нужна ровная поверхность, как можно более гладкая и спокойная. Найдя подходящее место, я опускаюсь на корточки и погружаю кончики пальцев в воду.

– Прекрасное утро для прогулки, да, Виник?

Мой шепот вызывает легкую рябь на воде. Ненавязчивый ветерок смахивает с лица прядь волос. Я невольно улыбаюсь. Виник, мой дух-хранитель, часто бывает такой ласковой и игривой, словно маленькая девочка. По сути, это неудивительно, ведь мы познакомились, когда я была ребенком.

Некоторые шаманы поклоняются своим духам-покровителям и даже устраивают торжественные церемонии, чтобы попросить их о помощи. Но у нас с Виник совершенно другие отношения. Иногда она заменяет мне мать или старшую сестру, иногда она – близкая подруга, готовая выслушать меня в любое время дня и ночи. Духи-покровители не имеют физического облика и возраста, поэтому нежная и ласковая Виник всегда помогала мне оставаться ребенком, несмотря на то что общение с мертвыми заставляет взрослеть очень быстро.

– Мог ли кто-то из духов украсть тупилаков, которых вырезала та старушка?

Ветерок перестает играть с моими волосами. Виник становится более сосредоточенной. Все вокруг погружается в тишину. Птичьи крики и шум волн затихают, позволяя мне рассказать все, что я успела выяснить.

– Это нельзя считать кощунством, поскольку шаман никогда не использовал тупилаков в церемониях. Но Сисси вырезала их для него со всей любовью и заботой. Она очень переживает из-за пропажи статуэток. Мне ее так жаль. Ты сможешь чем-то помочь? Вдруг их действительно кто-то украл?