Онлайн книга «Боги, забытые временем»
|
– Почему вы так думаете? – спросила Руа, не доверяя намерениям Лили. Особенно после того, как она назвала Аннетту и других гадюк своими подругами. Лили улыбнулась. – Это общество для умных, решительных женщин. Для сильных личностей, чьи интересы выходят за рамки удачного замужества. То есть не для таких, как Аннетта Фицджеральд, – добавила она, словно это был самый веский и убедительный аргумент, чтобы заинтересовать Руа. Она бы и вправду заинтересовалась, если бы мотивы Лили не показались ей подозрительными с самого начала. – Я ценю ваше внимание, но не думаю… – В нашем клубе женщин не судят так строго, как принято в мире, – перебила ее Лили. – Вы не обязаны сразу давать ответ. Следующее собрание состоится через две недели. Руа кивнула и даже сумела изобразить улыбку. – Что ж, Эмма, не смею больше мешать вашему уединению, – улыбнулась Лили. – Ах, да. Пусть эта беседа останется между нами. – Она подмигнула Руа и вышла из гардеробной. Какое странное приглашение. Не имея намерений уходить из своего тихого укрытия, Руа просмотрела книги, лежавшие на столике рядом с креслом, и остановила свой выбор на восьмидесятом номере «Дамского журнала». Возможно, там будут какие-то подсказки, как себя надо вести. Но ее разум категорически не желал что-либо воспринимать. На каждом втором предложении у Руа слипались глаза, и ей приходилось еще раз его перечитывать. В конце концов она отложила журнал и закрыла глаза. * * * Темнота становилась все гуще и гуще, и ее все сильнее тянуло к воде. Она побежала быстрее, зная, что это единственный выход. Нельзя, чтобы он ее видел. Нельзя даже мысленно возвращаться к тому, что она сделала. К тому, что она собирается сделать. Горячие слезы жгли ей глаза. Она споткнулась о корень и упала ничком. Она лежала и думала, вот бы земля поглотила ее целиком. – Руа! – Ее звал голос надежды и разума. Она крепко зажмурилась. Надежды нет и не будет; остались только ее грехи. Горькое чувство вины придало ей решимости. Она вскочила на ноги и опять побежала. * * * – Так вот чем ты занимаешься целый вечер? Сидишь и спишь! – Пронзительный голос Флосси пробился сквозь дрему. Руа распахнула глаза. – Я не спала. – Она слишком резко поднялась с кресла, и у нее закружилась голова. Пришлось ухватиться за край столешницы, чтобы не упасть. – Просто дала отдых ногам. – Тебя не было несколько часов, – сердито проговорила Флосси. Руа взглянула на часы на стене. Было уже далеко за полночь. – И ты все это время искала меня? – спросила она, испугавшись, что Флосси опять будет злиться. Флосси покачала головой. – С глаз долой, из сердца вон, моя милая. Я подумала, что так будет лучше для всех. А теперь нам пора. Карету вот-вот подадут. Было невозможно не восхититься упорством Флосси. Интересно, подумала Руа, сколько людей заходили сюда и видели, как она дрыхнет в кресле. Прекрасный способ завоевать расположение здешних женщин. Бальный зал почти опустел. Гости уже расходились. Руа обвела взглядом тех, кто еще оставался, не желая признать даже перед собой, что ищет лишь одного человека. Нед с неестественно красным лицом – и насквозь пропитавшийся запахом крепкого алкоголя – подошел к ним и поспешил увести их к двери. – Не хочу больше ждать ни минуты. Наш транспорт уже здесь. Харрингтоны уселись в карету вместе с фальшивой дочерью. |