Книга У леди Эшби плохое настроение, страница 80 – Яна Роза

Эмма внезапно дернулась в его руках, и Кристофер заметил, что ее знакомая исчезла в дверях зала, ведущих к выходу.

— Оставьте, Эмма, — процедил он. — Вы не поможете. Женщины из низшего класса здесь как раз для этого — чтобы найти состоятельного джентльмена. Это ее выбор.

— Не вам раздавать советы, — огрызнулась Эмма.

Она со всей силы рванулась из его рук, и Кристоферу пришлось ее отпустить. Оказавшись на свободе, Эмма глубоко вздохнула, одарив его полным презрения взглядом, и направилась прочь. Ему оставалось надеяться, что она не пойдет за теми людьми.

— Что такое, дорогой Кристофер? — успокаивающий тон Сары, снова оказавшейся поблизости, безумно раздражал. — Вы снова остались не у дел?

Кристофер с неудовольствием обернулся.

— А это уже ваше дело, — отрезал он.

— Ну что вы, я, как фея-крестная, стараюсь устроить вашу жизнь, — Сара обошла его по кругу. — Мисс Маргарет я уже пристроила вон к тому солдату, и, похоже, ей все нравится.

Кристофер посмотрел в ту сторону, куда указывала Сара. Маргарет действительно млела от внимания парня без маски в красном мундире — тот что-то увлеченно рассказывал ей, тепло улыбаясь. Они даже спрятались за колонной от грозного взгляда тети Марии.

Кристофер вздохнул. Он снова осмотрел зал, не нашел нигде Эмму и чертыхнулся.

Ничего больше не сказав Саре, Кристофер быстрым шагом покинул зал. Он обошел несколько лестниц и пролетов, но так и не обнаружил Эмму. Решив вернуться обратно в зал, Кристофер уже развернулся было, но уловил шум в одном из ответвлений коридора.

Там было темно — тусклый свет не давал что-либо увидеть.

Вначале Кристофер подумал, что ему показалось, но потом услышал женские крики, которые быстро стихли. И он сорвался на бег.

— …ах вы, ублюдки! — эта ругань явно принадлежала Эмме. — Только подойдите!

Кристофер понимал, что счет шел на секунды. Ничего хорошего эти возгласыозначать не могли, Эмма явно была в опасности. Наконец, он добрался до искомого места.

Впереди, в освещенном пятачке коридора, несколько человек в сверкающих кошачьих масках окружили Эмму и ту незнакомую женщину. Одежда обеих была запачкана кровью.

Но, даже несмотря на все это, Эмма вовсе не выглядела жертвой. Да, она была взволнована, взбудоражена, но явно не боялась: стояла, сжав кулаки, и упрямо защищала простолюдинку, сбивая этим с толку столпившихся мужчин. Те, похоже, не ожидали отпора и теперь не знали, что им делать.

Кристофер, хоть это и было весьма невовремя, невольно залюбовался Эммой.

— Господа! — подал он голос, и все обернулись к нему. — Давайте обойдемся без лишних проблем.

— Сказали, с теми, кто без масок, можно делать что угодно, — раздраженно бросил один из мужчин.

А Эмма, конечно же, была без маски. Буквально сама повесила на себя мишень. Но Кристофер не собирался позволять кому-либо прикоснуться к ней хотя бы пальцем.

Эмма, словно почувствовав, что он собирался вмешаться, бросила на него обеспокоенный взгляд. Ну вот, теперь она за него волновалась.

И от этого Кристофер ощущал себя по-дурацки счастливым.

Он криво улыбнулся, стянул маску с лица и отбросил ее в сторону. Расстегнул пиджак, чтобы обеспечить себе большую подвижность.

Теперь он — тоже мишень.

— Нападайте, — насмешливо разрешил он.

Не сказать, что Кристофер был отличным бойцом, но он оказался определенно лучше этих парней, первый раз попавших на такое мероприятие. Их неуклюжие попытки причинить ему боль больше напоминали детские забавы.