Книга Райские птицы, страница 104 – Анастасия Вронская

– Проводил.

– Где Рион? – осведомляюсь я.

– Где-то отстал. Как и всегда. – Радан открывает передо мной дверь, вальяжно шагнув в спальню, и жестом приглашает войти. – Поговорим?

Оказавшись внутри, ощущаю благоухание еды – Радан действительно позаботился о моем ужине. На прикроватной тумбе покоится поднос с травяным, судя по запаху, варом, а рядом – щедрый кусок яблочного пирога на тарелке.

Радан по-свойски усаживается на край постели, предусмотрительно выдерживая дистанцию, и я опускаюсь у изголовья, протягивая руки к угощению. Князь вытягивает ноги, делая вид, что он здесь хозяин, его движения расслабленные и уверенные, словно все, что происходит, развлекает его.

– Мы с Рионом не слишком дружны, – замечает очевидное он, – и все же это не значит, что я не хотел бы быть другом тебе.

Я беру кусок пирога и откусываю небольшую часть. Во рту ощущается странный, необычный вкус, который сразу настораживает. Он сладковат, но с чем-то металлическим, словно с легким привкусом… золота. Этот вкус мне знаком.

– Рион действительно силен, умен и проницателен, но недостаточно для того, чтобы однажды стать Великим князем, – продолжает Радан, натолкнувшись на мой предостерегающий взгляд: мне не нравится русло, в котором он ведет разговор. – Я к тому, что друзей нужно выбирать с умом. Возможно, будущий Великий князь может дать чуть больше, чем тот, кто никогда не прыгнет выше головы.

Внимательно вглядываюсь в кусочек, и тут замечаю небольшую золотистую полоску кожуры, поблескивающую в свете свечей. Молодильное яблоко… В груди что-то сжимается, но я сохраняю спокойное выражение лица, не желая выдавать своих эмоций. Это оно. То самое, что было украдено из моих покоев в Златограде.

– Братец в библиотеке кое-что нашел. Не буду лукавить: я оставил некий свиток так, чтобы он его увидел, – говорит Радан, пока я с трудом проглатываю пережеванный пирог. Медленно продолжаю есть, пытаясь не дать волнению проявиться в движениях, и внимательно наблюдаю за князем, который будто бы дразнит меня своим невозмутимым видом. – Так вот, я к чему… Даже если Рион не всегда готов помочь, поверь мне: я готов. Конечно, не столь бескорыстно, но плата будет невысокой, птичка Сирин.

В груди словно обрывается что-то, а внутри начинает клубиться раздражение и шок. Его прямота, его холодное и в то же время слишком личное вторжение – это все выходит за рамки того, что я ожидала услышать. Он открыто предлагает себя в качестве союзника, не стесняясь манипулировать ситуацией, и эта откровенная бесцеремонность застает меня врасплох.

А еще – пирог. Хоть виду и не подаю, но очевидно: его рук дело. По поручению Радана Сияна выкрала яблоко из моих покоев. Та сорока на окне, что прогонял Ириней, следовала за нами по пятам везде, и если моя память крепка, то и в Белогорье птица нас нашла. Мотивы Радана остаются для меня загадкой, когда я решаю ответить.

– Чем ты можешь помочь мне? – наконец спрашиваю я, глядя ему прямо в глаза, пытаясь казаться холодной и решительной. – И откуда ты знаешь, что именно мне нужно?

Я беру еще один маленький кусочек пирога, ощущая, как горький вкус разочарования и недоверия смешивается с яблочной сладостью. Стараюсь сохранять лицо, не показывать, насколько его слова меня задели. Внутри меня борются страх перед его намерениями и соблазн узнать больше.