Книга Любовь и расчет, страница 193 – Ракель Арбетета

– Кайден Даггер, какой же ты неблагодарный!

– Ты ведь и так уже знаешь, что я в восторге от картины! – продолжил он, смеясь.

– Не знаю! – проворчала Хоуп. – Поэтому мне нужно, чтобы ты мне рассказал!

– Ты же меня знаешь. Я в таких делах не силен. – Во внезапном порыве нежности он обнял ее. – Но да, разумеется. Мне очень нравится. Спасибо тебе огромное. Я этого не заслуживаю. – Хоуп сварливо пробормотала «Может, и не заслуживаешь», уткнувшись ему в плечо. – Я знаю, что у нас уже есть твой детский портрет в гостиной, но… Я бы хотел увидеть твой взрослый портрет, написанный твоей кистью, чтобы показывать его всем, кто приходит к нам в дом. – Он сделал паузу. – По крайней мере, один из двух твоих портретов.

Хоуп обхватила его за талию и притянула еще ближе, прислонив ухо к его груди, чтобы послушать биение сердца.

Оно билось учащенно. Быстрее, чем обычно.

– Я никогда не делала автопортретов, – призналась она. – Хотя могла бы попробовать.

– У тебя будет время потренироваться в следующем году. – Хоуп почувствовала поцелуй на своей макушке. – Я вспомнил, что у меня тоже есть для тебя подарок. Ну, не совсем подарок, но кое-что, чем мы давно должны были насладиться.

Хоуп отстранилась от него и провела пальцем по линии его челюсти, пока не дошла до губ, которые вновь таили какой-то секрет.

«Черт возьми… Он переплюнул меня даже в этом».

– Ты тоже что-то скрывал? – Она насмешливо фыркнула. – Ну-ка, выкладывай.

Он накрыл ее губы поцелуем. Хоуп делала вид, что сопротивляется, отталкивая его, пока наконец не сдалась и не ответила взаимностью. Она была неспособна на отказ. Она поняла это после множества бесплодных попыток с ее стороны противостоять мужу, который завладевал ею так внезапно – неважно, светило ли за окном дневное солнце или же они были вдали от их постели. Неужели и сейчас все закончится именно так?

Когда они оторвались друг от друга, она знала, что ее сердце летит так же быстро, как и его. В его глазах было желание, но они хранили и что-то еще. Подарок, о котором говорил ее муж, имел немного иной характер.

– У нас не было шанса насладиться медовым месяцем, – начал Кайден. – Я знаю, что ты никогда не путешествовала, поэтому я подумал, что…

– Ты подумал, что?.. – Она подтолкнула его.

– Я думал предложить тебе сделку.

Хоуп улыбнулась, вспомнив, как в саду она использовала те же слова.

– И какую сделку вы мне предлагаете, мистер Даггер? – Она приподняла бровь. – Надеюсь, речь не о бизнесе. Вам нечего вкладывать… потому что все, что вы можете вложить, уже и так принадлежит мне.

Он мягко рассмеялся.

– Есть предложение получше: как насчет поездки во Францию? – Он выглядел довольным, видя, как расширились большие глаза Хоуп и приоткрылся ее рот. – И в Испанию. И в Грецию. Мы сможем пополнить запасы французского вина, которое Ив выпила за наш счет. – Он наклонился и прислонился лбом к лбу Хоуп, пока она смеялась. – Кроме того, в путешествии ты сможешь рисовать сколько угодно автопортретов. Что скажешь?

– Но… – Она заколебалась. – А как же «Даггер»?

– «Даггер» может работать и без меня. – Он нежно провел пальцем по ее губам. – Твое счастье гораздо важнее.

У Хоуп не было слов. Она сосредоточилась лишь на том, чтобы сдержать подступающие слезы. Затем она встала на цыпочки и обвила руками его шею. Кайден обнял ее в ответ в теплом молчании.