Книга Она любила звезды, страница 113 – Галина Погорелова

— Но Йамир на нашем пути, – она задержала руку на карте.

— Как и паломники.

— Это мой просчет. Я ввела вас в заблуждение, не имея доказательств: одной молитвой.

Он испытующе взглянул на нее:

— Ты видела отчеты старшего секретаря?

— Да.

— Он в Йамире уже неделю, как и наши агенты.

— Их отчеты я тоже видела.

— В ходе всех проверок и подготовки, – кивнув ей, продолжал принц, – у них сложилось общее мнение. Йамир показал себя выше среднего: и по безопасности, и по настроениям в разных социальных группах. Нас там не встретят с распростертыми объятьями, но с другой стороны, нас и раньше не везде встречали гладко. Да и на юге сейчас заканчивается неделя ахемы– религиозного очищения. Вот почему паломников в разы больше, и они молятся на каждом углу.

— Это надо было учесть в Шате, на стадии составления плана, – подметив собственную оплошность, опять начала она. – Мой просчет, Ваше Высочество.

Но принц отрицательно покачал головой:

— Даже ты не можешь знать всего. В любой план вмешается человеческийфактор, новые данные – и все пойдет под откос. Не вздумай себя винить: работай с тем, что есть сейчас.

— В том-то и дело – ничего у меня нет. – Сунув шкатулку обратно в сумку, Ариса накрыла последнюю точку маршрута ладонью: – Никаких доказательств, что в Йамире у вас вообще будут проблемы.

— Лишь твой страх?

— Отчасти. – Она чуть заметно улыбнулась. – И предчувствие.

— Разве этого мало? – Он тоже провел пальцем по карте, задев ее руку. – Смотри: мы отступаем немного назад, по тракту на Ашту. А на разъезде уходим прямо на Шату – и никаких странствующих сатариши у нас на пути.

— А как же Йамир?!

— Никуда не денется. Вернемся сюда позже. Вдвоем.

Он поднялся как раз в тот момент, когда в противоположном углу зала распахнулась дверь и на пороге появился Саир. Но оборачиваться к нему либо прерывать фразу не стал.

— Так что, собирайся, третий советник. Мы возвращаемся домой.

После того, как маршрут изменили, обходя Йамир, кортеж взял самый жесткий темп за все путешествие. Лошадей меняли не два-три раза в день, а иногда и по четыре – чтобы выиграть время и потратить его на подготовку.

К концу седьмого дня от такой скачки вымотались все, однако результат того стоил. Они не только опередили график, но и удачно подгадали возвращение в Шату глубокой ночью. И это было правильно: не стоило народу растрачивать свое радушие на встречу наместника, если вскоре им предстояло приветствовать важного гостя.

Въехав в спящий город, кортеж как раз миновал восьмое кольцо. До дворца оставалось минут двадцать, но Ариса уже не могла усидеть на месте. Эмоции теснились внутри, и все же над ними странным образом преобладало спокойствие.

Она возвращалась другой.

Понимала это и раньше, еще в Ихме. Но именно сейчас, переступив порог города, где прошла большая часть ее жизни, полностью осознала, насколько изменилась.

Два месяца назад отсюда уезжала робкая девушка, боявшаяся всего: своей новой роли, ответственности, знаний, будущего, которое грозило оборваться в любой момент, так и не наступив. Теперь же ей на смену пришел кто-то цельный, зрелый, живший в ней всегда, но не имевший возможности поднять голову.

И дело было уже не в браслетах.

Приняв правду, смирившись с тем, что ей не дано прожить долгую жизнь, Ариса выстроила в себе то, чего прежде не замечала, – осознание собственной силы. И внешней, и внутренней.