Онлайн книга «Она любила звезды»
|
Зато видела в его приезде не только минусы, но и плюсы. Визит наследного принца Империи – честь для провинции. А еще это выгодный инструмент в руках наместника: способ окончательно укрепить свою власть. Повлиять и на верхушку Ахмерата – через пышные приемы и знаки внимания, и на простой народ – сквозь праздники и уличные гуляния, которых в ближайшие недели планировалось немало. Треть работы по подготовке уже была проделана в дороге: и ею, и Саиром, и Кеймаром на месте. Пока же оставалось время довести задуманное до совершенства... … Минуя второе кольцо, кортеж наконец добрался до цели. Высокие ворота дворца, освещенные десятками масляных факелов, распахнулись без лишнего шума. Первая карета въехала во внутренний двор, за ней вторая, третья... Ровно туда, где два месяца назад начинался их маршрут. Набросив накидку, Ариса выглянула в окно. По приказу Саира, встреча и здесь проходила тихо. Из всей свиты набралось с десяток человек. На крыльце стояла Надира, жена управителя, рядом с ней несколько придворных, впереди всех – Кеймар, а чуть в стороне... Лария со своим отцом. Присутствие этой женщины отозвалось коротким спазмом в груди: чем-то средним между ревностью и завистью, что тут же схлынуло, стоило лишь осознать глупость подобных чувств. Но выбираться из кареты ей все-таки расхотелось. Даже когда к встречавшим вышел сам принц. Однако, вместо того чтобы направиться вперед, он неожиданно развернулся к ее экипажу. Открыл дверь и протянул руку. — Иди сразу к себе, а то Кеймар тебя съест, – негромко пошутил он, помогая ей спуститься. – Только посмотри на него. Обернувшись ко второму советнику, она поздоровалась с ним кивком. Кеймар и правда выглядел как копия Саира. Вот уж точно – общая кровь, да и мысли, по всей видимости, тоже. — Отдохни как следует. А завтра, когда будешь готова, приходи в наш кабинет… Надира! – махнув рукой, он подозвал к себе жену управителя, намеренно не понизив голос. – Заботы о третьем советникена тебе. А вы, – его взгляд скользнул по встречающим, – расходитесь! Я вам рад, но все вопросы отложите до утра. А лучше до вечера – мы устали. Дождавшись, пока к нему подойдет Кеймар, передав ее Надире, он действительно ушел. Лишь принял несколько приветствий по пути, в том числе и от Ларии, но рядом с ней не задержался. Ариса тоже ушла в свои покои. Последняя сцена вновь вызвала в ней всплеск бестолковых эмоций, только уже иного характера. В груди больше не давило – там было тепло. А вот в голове пусто. Иначе как еще объяснить эту неуместную радость? Но возвращаться к рациональному и на этот раз она не спешила, позволила себе ненадолго забыться. Женщина она, в конце концов, или нет… Хорошо хоть Надира не отличалась болтливостью: помалкивала и в ее сторону не смотрела. Шла впереди, не замечая ее улыбки. И, проводив до покоев, где уже все было приготовлено к возвращению, тактично удалилась. Но выдохнуть Ариса не успела: ни помыть рук, ни снять накидку, ни оценить принесенные в спальню закуски. Резкий стук в дверь и появление Нэи обрушились на нее как удар в колокол. — Ты знала, Ариса?! Сестра без спроса прошмыгнула внутрь. — Нэя… Налетев на нее с порога, отбрасывая с лица разметавшиеся белые пряди, та в привычном тоне начала наседать: — Ты знала или нет? Говори! Знала, что он умер?! |