Книга Убийство в санатории «Таёжный», страница 35 – Елена Терехова

Пошла вторая неделя её командировки. За это время с Андреем они созванивались только один раз, зато она успела написать ему целых три письма. Ответов не ждала – он сразу сказал, что терпеть не может писать, даже рабочие документы для него как острый нож. Зачем же мучить человека? Вот вернётся она домой, там и поговорят обо всём на свете.

Лена уже допивала чай, посматривая на тяжёлые часы с маятником, висевшие на стене небольшой кухоньки, как в дверь постучали.

– Кто там? – крикнула тётя Тоня, вытирая руки о передник.

– Телеграмму примите, – ответил приглушённый голос.

– Какую ещё телеграмму? – удивилась женщина. Она была одинока и никогда не получала корреспонденции, кроме газет и журнала «Работница».

– Да это для жилички твоей, – заговорила, входя в дом, высокая тощая женщина – местный почтальон.

Лена взяла фирменный бланк с приклеенными на него тонкими бумажными полосками. Она пробежала глазами напечатанный текст и с недоумением уставилась на женщин, внимательно смотревших на неё.

– Дай воды. Быстро! – скомандовала почтальонка.

Тётя Тоня моментально исчезла.

Лена ещё раз поднесла к глазам телеграмму. «Андрей… При исполнении… Похороны… Приезжай…»

На похороны Андрея она так и не попала: на остров обрушился шторм, связь с материком наладилась только через неделю. А потом лишь памятник с красной звездой на наконечнике обняла на могиле. И всё…

Девушка действовала словно в тумане – уволилась с работы, собрала свои вещи и, не прощаясь ни с кем, вернулась обратно на Сахалин. Просто сбежала из города, где была счастлива. Там осталось её прошлое и тот, кто так и не увидит своего ребёнка…

Она нашла в себе силы вернуться в Междугорск лишь спустя пять лет. Вместе с сынишкой ходила по знакомым улочкам, гуляла в парке, кидала камешки в речку. И в один из таких дней случайно столкнулась в магазине с Алексеем, племянником Андрея. Он стал совсем взрослым, настоящим мужчиной. От того угловатого мальчишки со светлой чёлкой, которая постоянно падала на глаза, не осталось и следа. Она обрадовалась, а он спросил:

– Сын? Сколько ему?

– Скоро будет пять.

– Значит, сразу забыла…

– Я не забыла, я… – Но говорила женщина уже в пустое пространство. Собеседник будто растворился в воздухе.

Она не стала оправдываться, доказывать, объяснять, что Мишка – их с Андреем сын. Зачем? Ей никто ничего не должен, и она никому и ничего не должна.

С тех пор прошло много лет. Лена так и не вышла замуж, посвятив свою жизнь сыну. Из нотариата она ушла, а «корочки» токаря, полученные в местном учебно-производственном комбинате, совершенно изменили жизнь. С Лёшей они всё-таки пересекались иногда, город-то маленький, он здоровался, и только. Так и не узнал, что у него есть двоюродный брат.

И тут смерть Эльвиры Нифонтовой. Событие словно всколыхнуло всё вокруг, и прошлое, и настоящее.

Легенду для Ксюши, которую отправляли в разведку по месту работы погибшей Эльвиры, придумали на скорую руку: девушка заканчивает торговый техникум, хотела бы работать в родном городе, причём в одном из самых лучших промтоварных магазинов. Пришла осмотреться на месте, узнать, нужны ли люди, каковы особенности работы и так далее.

– Главное, не переигрывай, – наставляли старшие подруги. – Твоя задача не внедриться в коллектив в качестве шпиона, а просто осмотреться на месте и послушать, о чём говорят сотрудники. Меньше болтай, больше слушай.