Книга Тропой забытых душ, страница 34 – Лиза Уингейт

– Вы участвовали в том случае с ударом молнии на Хаф-Доум? – Похоже, управляющий впервые действительно впечатлен.

– Поисково-спасательная операция. – Я обхожу тот факт, что сидела на вершине и сама не участвовала в работе спасателей; в обычных условиях не упустила бы шанс самой спуститься по веревке, но у меня была тайна: я знала, что беременна. – Я оказывала медицинскую помощь на месте, потом связывалась с семьями погибших альпинистов. Тяжело иметь дело с таким горем.

Управляющий с завистью смотрит на меня поверх очков. Судя по коротко стриженным седеющим волосам, он – реликт совсем другой эпохи.

«Радуйтесь, что получаете зарплату и носите форму, юная леди» – ему хочется это сказать, и лет десять назад он так бы и сделал. Но он понимает, что, с принятием новых законов против дискриминации на рабочем месте, он больше так поступить не может. Наверное, ему пришлось долго протирать штаны на семинарах по этому самому вопросу. Не сомневаюсь, что каждая минута ему была ненавистна.

– Ну-у-у… – медленно тянет он, нарочито глядя в стол. – Мы ведь тут не в Йосемитском парке, верно? Какие‑то кости столетней давности, безымянные, в пещере. Несравнимая ситуация. Потерпите, Борен, возможно, в следующий раз у нас найдется для вас настоящий труп.

– Борен-Оделл. Я использую двойную фамилию, – говорю я, но не лишаю его иллюзии, что прихожусь родней сенатору Борену, если он, конечно, такую иллюзию питает.

– Принято к сведению, – спокойно отвечает он. – Потерпите, Борен-Оделл. Трупы будут. Парочка самоубийц, турист, сорвавшийся с обрыва, тепловые удары, утопленники, перевернутые внедорожники, парашютист, сорвавший джек-пот на высоковольтной линии. Пару лет назад в Уачите беглый преступник убил двух туристов. – Поправляя стопку брошюр, управляющий смотрит перед собой на информационные листы и берет бесплатную ручку. – Подождите немного. У вас еще появится возможность применить свои… навыки и подготовку для работы с серьезными происшествиями. – Он с улыбкой кивает на ручку, довольный тем, что поставил меня на место. – Едва ли придется связываться со скорбящими семьями из-за груды костей, пролежавших не меньше века.

Я не нахожусь что ответить. Он уже дважды упомянул, что прошло сто лет. Кости из пещеры очень удобно попали в категорию «перезахоронение разрешено».

– Сто лет назад здесь еще была территория племени чокто, Индейская, – продолжает он, глядя, как в дверь заходит новая группа студентов. – Уайндинг-Стейр… Да все эти горы были настоящим бандитским раем. Джесси Джеймс, банда Руфуса Бака, Бель Старр, Були Джули, куча других прятались на территории индейских племен. Суды племени не имели власти над пришлыми. Все, что могла легкоконная полиция чокто, это выгнать их со своей территории или передать федералам. Федеральные маршалы имели право входить на Индейскую территорию в погоне за кем‑нибудь, но их всегда было слишком мало, а тех, кому хватало на это духу, еще меньше. Читали когда‑нибудь «Железную хватку»? Действие происходит в Уайндинг-Стейр. В настоящей жизни Томов Чейни и Счастливчиков Недов Пепперов хватало… а вот Задир Когбернов – нет. – Впервые с тех пор, как начался разговор, я вижу, что у него загорелись глаза.

Внутри меня тоже что‑то шевелится, распространяя волны глубокой и нежной ностальгии.