Книга Безмолвные лица, страница 41 – Дмитрий Ковальски

6

Когда Олаф Берг попросил Ивара выйти за ворота, тот обрадовался, так как последние четверть часа его жутко мутило. Дурной приторно-сладкий запах, наполненный гнилью, оседал в легких, отчего желудок свернулся в узел и все съеденное и выпитое за день подскочило к горлу.

Отойдя подальше, он спрятался за огромный валун, бывший когда-то частью стены. Его стошнило сразу, как только он позволил себе расслабиться. Огромные потоки жидкости покинули его тело через рот и нос. Но это не принесло ему облегчения. Спина намокла, на лбу выступил пот, а руки задрожали. Винил он чертовы болота и проклятие, что напитало собой здешний воздух.

На слабых ногах он вышел из-за камня и остановился. Силы покинули тело. Пришлось опереться на дерево, поросшее влажным мхом. Но в таком состоянии ему было на это плевать. Очередной спазм скрутил с огромной силой, и Ивара вырвало еще раз.

На этот раз стало немного легче.

Отдышавшись, он разогнулся и тут заметил, как на кусте что-то висит и поблескивает.

– Вот болван, – прошептал господин Торсон, имея в виду судью, который по глупости зацепил ключ о куст.

Ноги слушались плохо, но он все равно сделал несколько шагов, выставив вперед руку. Видимо, из-за тошноты он неверно оценил расстояние до ключа. Его серебряный отблеск показался в нескольких шагах впереди.

– Боже правый, ну как можно быть судьей и олухом одновременно? – Ивар улыбнулся своей шутке и прошел дальше.

Плотным настилом туман накрыл все вокруг. Тьма сгущалась среди деревьев, пряча лес за мрачной плотной завесой. Все посторонние звуки исчезли, и стало слышно, как тяжело дышит Ивар и как громко бьется его сердце.

Мир притаился в ожидании.

– Ивар, – шепот пролетел над болотами как слабый ветерок.

Ивар замер, прислушиваясь, его пальцы дрожали, едва сжимая факел. Невыносимая тишина давила, обостряя каждый звук, каждый вдох, и было трудно сказать, был ли этот шепот реальностью или игрой его разума.

Туман, словно живое существо, начал медленно двигаться, клубясь вокруг его ног. Легкий холодный ветер коснулся его щеки, и на мгновение Ивару показалось, что он чувствует прикосновение чего-то незримого. Лес впереди был будто живым – ветви деревьев скрипели, а в густых тенях мелькало призрачное очертание.

Еще на тропе ему показалось, что за ними кто-то крадется. Чья-то пара глаз неустанно следит и ведет их в проклятое место. «Неужели это она?» – подумал он, и от страха вновь закрутило живот, а в горле возник предательский комок.

Напротив него в двадцати шагах туман был особенно плотным. Оттуда показались сухие длинные пальцы, которые он сначала принял за ветки. Костлявые руки обвили ствол дерева и впились в него гнилыми ногтями. Следом показалось лицо. Оно притянулось к дереву так, что еле был заметен профиль. Но даже этого оказалось достаточно, чтобы Ивар узнал, кто это. Он никогда не видел ведьму, но детские описания были настолько яркими и четкими, что в фантазиях он рисовал ее до мельчайших деталей.

– Ивааар, – прошептала ведьма, маня его к себе острым пальцем.

Недолго думая, он бросил в нее горящий факел и кинулся в противоположную сторону. Ноги угодили в лужу, и ботинки наполнила холодная вода.

«Плевать, – думал он. Лучше простыть, чем угодить в ее лапы». Про ключ, которого почему-то не оказалось на кусте, он больше не думал. Да и прочие причины, что привели его сюда, вылетели из головы.