Книга Венская партия, страница 98 – Иван Любенко

— За них!

Лебедев щёлкнул крышкой золотого «Бреге».

— Ого! Время и прямь бежит. Тогда последний тост — за любовь!

Ардашев поддержал пиршественное слово, и вскоре сослуживцы, покинув посольство, наняли коляску. Пегая лошадка споро довезла их до обители чиновника особых поручений.

Шифровальщик не успел выкурить и пятой части сигары, как рядом с ним в экипаже оказался облачённый во фрак и цилиндр коллега.

Через четверть часа дипломаты уже наслаждались видом центральной части Вены. Миновав парковую часть города, извозчик мягким натяжением вожжей остановил экипаж у дома № 11 по Фаворитенштрассе.

II

Количество фиакров и дорогих карет с собственным выездом, стоящих у старого особняка, изумляло. Видимо, идея отдыхать в первый рабочий день недели пришлась по душе не только старшинам Английского клуба.

Швейцар услужливо открыл дверь гостям. Но каждый вошедший был обязан отметиться у распорядителя, стоявшего тут же. Фамилия Ардашева уже была внесена в список, и Клим вместе с Лебедевым прошествовали в обеденную залу, где находились столы на два и четыре человека. Услужливый метрдотель провёл дипломатов к столикуза колонной. Клим тут же попросил найти место у окна, и его просьбу удовлетворили. Не успели приятели оглядеться, как перед ними возник официант и предложил ознакомиться с меню. Читая длинный список блюд, Ардашев почувствовал муки голода. Опять его единственной едой за целый день были несколько чашек кофе, выпитых во время слежки за незнакомцем, коньяк и шоколад, предложенный шифровальщиком.

— Ну и цены, — покачал головой Клим.

— Высокие, — согласился Лебедев. — Это объясняется тем, что члены клуба не платят взносов. Аренда помещения, оплата музыкантам, официантам, маркёру и лакеям начисляется за счёт наценки на блюда. Так решил совет старшин.

— Тогда не будем скромничать. Позвольте на сей раз угостить вас на правах вступившего в клуб. И пожалуйста, Галактион Иннокентьевич, не скромничайте. Заказывайте, что душа пожелает.

— Ну что ж, Клим Пантелеевич, от такого предложения грех отказываться.

Официант, вероятно, был искусником читать посетителей по губам и тотчас вырос перед столом. На листке его блокнота едва хватило места, чтобы записать: «Оленина, тушёная в красном вине с каштанами и грибами, фазан в портвейновом соусе, спаржа, артишоки, цветная капуста и бутылка красного рейнского “Асмангейзер Ауслезе”; на десерт — пломбир со свежей земляникой и два кофе».

Ожидая приготовления блюд, приятели закурили. Клим окинул взглядом залу и увидел через три стола, у другого окна, выходящего во двор, того самого незнакомца, за которым три часа назад он колесил по городу. Этот тип уже переоделся во фрачную пару и хоть выглядел устало, но пил коньяк и курил уже знакомую трубку из слоновой кости. Безымянный палец его левой руки украшал золотой перстень с чёрным агатом.

— Скажите, а кто тот одинокий джентльмен за столиком у окна? — спросил Ардашев.

— Мэттью Леман, английский купец. Любитель шахмат.

Появился официант с подносом и принялся расставлять блюда. В этот момент Клим боковым зрением заметил, что во двор въехала четырёхместная двуконная коляска. Из неё вышли трое: инспектор Ковач, кладовщик камеры хранения на железнодорожном вокзале в Фиуме и полицейский стражник. Англичанин тоже обратил внимание на незваных гостей. Он вдруг резко поднялся и быстрым шагом направился к выходу.