Книга Венская партия, страница 99 – Иван Любенко

— Простите, я ненадолго.

Ардашев поднялся и поспешил за британцем.

Инспектор и его сопровождающие невольно расступились перед торопившимся господином. Увидев почти бегущего навстречу Ардашева, полицейский в нерешительности остановился, но потом, поняв, в чём дело, кинулся следом.

Мэттью Леман перешёл на бег и, расталкивая мирно шествующую публику, выскочил во двор. Он едва успел поставить ногу на порожек свободного ландо и ухватиться за ручку, как получил сокрушительный удар в затылок. Британец рухнул на сиденье. Испуганный кучер, глядя на тяжело дышавшего молодого господина во фраке, прижал руки к груди и замер.

— Не вздумай тронуться, — цыкнул на возницу Клим.

— Никак нет, — отчего-то по-военному вымолвил трясущийся извозчик.

— А вы молодец, — услышал Ардашев за спиной и повернулся.

Перед ним стоял улыбающийся инспектор. Он кивнул кладовщику и спросил:

— Ну что, Иштван, тот монах или не тот?

— Ну да, он самый. Только тогда он был с открытыми глазами.

— Если бы тебя так саданули по чердаку, ты бы тоже «дремал». Ничего, сейчас очнётся, — осклабился инспектор и побил по щекам англичанина.

У последнего сначала открылся левый глаз, а потом правый.

— Он! Он! Точно он! — вскричал кладовщик. — Богом клянусь!

— Кто вы такие? — пошевелил синими губами коммерсант. — Что вам от меня нужно? Я подданный королевы Виктории.

— Да хоть самого египетского фараона. Вы подозреваетесь в краже саквояжа господина Шидловского, второго секретаря посольства Российской империи, из камеры хранения железнодорожного вокзала в Фиуме, а посему будете препровождены в участок для дальнейшего разбирательства. Там ваша личность и будет установлена. Так что подвиньтесь, нам всем надо уместиться.

Полицейский стражник уселся рядом с Леманом, Иштван расположился напротив. Все ждали инспектора. Но он не торопился. Отойдя несколько шагов в сторону, сыщик сказал:

— Благодарю вас, господин Ардашев, что помогли раскрыть кражу. Нам пора.

— Чего не сделаешь ради уважения к закону, — развёл руками Клим и добавил: — Мне кажется, инспектор, если вы вознамеритесь проверить, где находился этот субъект во время убийства Карела Новака в Триесте и Людвига Пичлера в Фиуме, то окажется, что именно он затягивал верёвку на шее этих двух подданных вашего императора. Ну и смерть Шидловского, как вы понимаете, тоже лежит на этом человеке.

— Как думаете, кто этот гусь на самом деле?

— На какое государство он работает, я не знаю, но уж точно не на Британию.

— А я ведь с самого начала говорил, что от всех этих смертей за милю несёт шпионством… Что ж, поздравляю. Теперь я понимаю, какой «дипломатией» вы занимаетесь, — грустно усмехнулся полицейский.

Он сел в ландо и, не попрощавшись, велел кучеру:

— Трогай!

26 июля 1893 года, г. Санкт-Петербург

Ардашев сидел в приёмной статского советника Клосен-Смита на Певческом мосту и, ожидая приглашения, читал свежий номер «Тhe Times», имевший прямое отношение к его недавней командировке, откуда он вернулся только вчера. Газета негодовала: «Как стало известно нашему корреспонденту, в Вене по подозрению в краже и двух убийствах арестован некий торговец Мэттью Леман, имевший паспорт подданного Великобритании, но на самом деле являвшийся полковником Nachrichten-Bureau^[83]Генрихом фон Краузе.