Книга Убийство под Темзой, страница 27 – Иван Любенко

— Чрезвычайно польщён вашим доверием, — выговорил русский студент, смущённо отведя глаза от пышной груди вдовы.

— Вы очень любезный молодой человек, — мягким голосом выговорила собеседница, заметив нескромный взгляд Клима. — Буду вам благодарна, если вы соблаговолите сообщать мне о ходе расследования. Хотя бы время от времени. Вас это не затруднит?

— Ни в коей мере.

— Вот и отлично. Как долго вы пробудите в Лондоне?

— Почти две недели, мадам.

Джозеф Эшби недовольно поджал губы.

— Вам нет надобности искать уличный телефонный киоск, — пропела вдова. На первом этаже есть телефонный аппарат. Мы уже два года на него подписаны. Мистер Эшби покажет, где он находится.

Ассистент профессора согласно кивнул.

— Я кое-что объясню фотографу и сразу же спущусь вниз.

Ничего не ответив, миссис Пирсон, точно чёрная лебедь, поплыла на первый этаж.

— Сэр, — обращаясь к фотографу, осведомился Ардашев, — вы можете снять комнату от входной двери до сейфа, а потом и сам сейф, но так чтобы роза в нём была хорошо видна?

Держась за стену и едва шевеля языком, англичанин просипел:

— Раз плюнуть. Сколько открыток надо?

— Два снимка.

— А кто платит?

— Я.

— Ладно.

— Не подскажете, где находится ваше ателье?

Порывшись в кармане, фотограф сунул Климу визитную карточку с адресом фотомастерской.

— Завтра к вечеру сделаю. Расчёт при получении.

— С вашего позволения, наведаюсь послезавтра.

— Как угодно-с.

Собравволю в кулак и применяя титанические усилия, фотограф выполнял заказ. Когда он закончил, Роберт заметил:

— Сэр, вас попросили сделать два снимка, а вы крышку с объектива восемь раз снимали.

— А вам-то что? Это на всякий случай. Искал лучший ракурс, чтобы каждая пылинка была видна в косых солнечных лучах. Оплата будет только за два самых удачных фото… И нечего меня учить, юноша! Лучше помогите спуститься уважаемому джентльмену. И побыстрее! — скомандовал фотограф, перешагивая через ступеньку.

— Да не торопитесь вы так, а то упадёте, — предостерёг его Роберт.

— Упаду — не страшно. Страшно, если горничная уже унесла эль. А вы, джентльмены, не переживайте. Картинка будет, — он сложил губы трубочкой, — как у Рем…ранта.

Догадываясь, что речь идёт о великом голландском художнике, Клим и Роберт стащили вниз не только треногу с аппаратом, но и главную часть фотографического комплекта — самого светописца.

Телефонный аппарат Гоуэра-Белла высился на тумбочке, неподалёку от гардеробной. Соединение с помощником комиссара полиции было довольно быстрым, но из-за плохой слышимости и картавости собеседника Ардашеву приходилось несколько раз его переспрашивать. Изрядно намучившись, он повесил на рычаги обе трубки и сообщил:

— Пообещали прислать полицейского.

— Что ж, оставайтесь и ожидайте, господин будущий сыщик, — с издевкой провещал Эшби и удалился.

— Не понравились вы этой лабораторной крысе, — усмехнулся Аткинсон. — А вот вдова напротив, положила на вас глаз.

— А вы достаточно наблюдательны, друг мой, — улыбнулся Клим. — Я бы попросил вас проследовать на кладбище и понаблюдать за присутствующими. Вдруг обнаружите там что-нибудь подозрительное? А мне придётся остаться здесь до прибытия сыщика.

Ожидание растянулось для Ардашева ровно на три выкуренных папиросы. Инспектор появился, когда на город опустился туман, плавно переходящий в сумрак. В доме зажгли электрический свет. Джентльмены ещё не вернулись с похорон. К этому времени дамы почти разошлись. По традиции женщины не могли присутствовать на погосте.