Книга Мраморный слон, страница 83 – Наталья Звягинцева

– Я вижу, что вас это взволновало, – продолжил Смоловой, обращаясь к сидевшим на диванах и креслах. Стоящая как столб экономка его нимало не трогала, даже слегка позабавила. И что взять с этих иностранцев?

– Итак, – полковник выпятил вперёд нижнюю челюсть и свёл брови, приобретя грозный решительный вид, – начнём с того, что в этом доме за последние три дня были совершены три убийства. Первой жертвой стала Анна Сергеевна Белецкая, она была убита в ночь с пятницы на субботу, в ходе следствия мне удалось установить почти точное время происшествия – с двух часов до пяти минут после двух. Убийство было совершено с помощью вязальной спицы.

При этих словах все женщины дружно вздохнули. Княгиня прижала сухонькие ручки к сердцу и уронила голову. По статусу ей не полагалось плакать на людях, но по возрасту и величине постигшего её горя Анна Павловна имела на это право. Лисина, так и не сменившая жёлтое платье на траурное, объясняя это неимением времени, – лишь чепец на ней теперь был чёрного цвета, – зорко следила за всеми жестами хозяйки, держа наготове флакон с каплями доктора Линнера.

Тем временем Смоловой принялся расхаживать взад и вперёд, заложив руки за спину.

– Очень важно не забывать все обстоятельства этой трагедии, а именно то, что убитая находилась в одежде княгини и занимала её кресло. Следовательно, преступник никак не мог ожидать того оборота, что жертвой окажется госпожа Белецкая, а не сама княгиня, – Смоловой на мгновение остановился и совершил поклон в сторону старухи Рагозиной. – Исходя из этого, я принял решение искать убийцу хозяйки дома, по счастливой случайности избежавшей смерти. Ночью следующего дня произошло следующее злодеяние. В промежуток с одиннадцати вечера субботы до двух часов ночи воскресенья в оранжерее был заколот кухонным ножом садовник Лукас Грин. Время установлено доктором Грегом Линнером. Здесь уже очевидно, что убить собирались именно мистера Грина, маскарадного костюма на нём не было… – Полковник осёкся, ибо пылающий яростью взгляд Рагозиной ожёг его.

Покряхтев и потоптавшись на месте, Смоловой продолжил, стараясь не встречаться глазами с хозяйкой дома. Ну что же он мог поделать, коли работа у него такая, выводить разных негодяев на чистую воду, и что для этого приходится говорить резкие и не всегда приятные вещи людям, к этому не приученным. Не зря же побаивался полковник выходцев из высшего света: всегда с ними не как с людьми, и подход должен быть особый, и обращение. Из-за этого и возникали подобные промашки.

– Про третье убийство упомяну вскользь, ибо оно, по моему разумению, никакого отношения к первым двум не имеет. Случилось оно вчера до четырёх часов вечера – именно в это время мой помощник обнаружил тело – и являло собой обычное бытовое умерщвление в форме отравления посредством мышьяка, принятого жертвой с какой-нибудь пищей. И этой жертвой стала обычная горничная Евдокия Удалова.

До этого времени Анна Павловна сидела молча, но здесь не выдержала:

– Да будет вам известно, – голос её источал зимний холод, хотя лицо было мокрое от слёз, – Дуняша не была обычной горничной! Она была прекрасной, весёлой девочкой. Она единственная в этом доме знала, как и что следовало делать по утрам, – тут княгиня имела в виду свой утренний туалет, – сплетен не распускала, за Аннет ходила исключительно по просьбе внучки. Дуняша и ей по сердцу была. И никогда мне не рассказывала, о чём это они с Анютой часами по вечерам шушукались, – княгиня тяжело вздохнула. – Агата, подтверди…