Книга Тайна графа Одерли, страница 36 – Альда Дио

– Я скажу, что в корзине хлеба принесла, а через кухню на конюшню пройду. Там-то уж точно никому до них дела не будет, а Джек позаботиться сможет. Никто не узнает, – предложила я, стараясь быть убедительной и непоколебимой.

Согласишься – в долгу у меня останешься.

На лбу Софи залегла задумчивая морщинка, и спустя несколько мучительных мгновений она, взглянув на мяукающие комочки, коротко мне кивнула.

– Славно. Джек присмотрит, будь уверена. А мы ему в благодарность мазь купим, – улыбнулась я, присев у ветхой стены.

Вместе мы пристроили котят в корзинку, и даже недовольная Бекки не смогла устоять, чтобы рассмотреть поближе.

– А этот, смотри какой, совсем как ты, верно я говорю? – указала она на рыжего. – Давай так и назовем его – Джесс?

– А если мальчик?

– Тебе имя выбирать, Софи, ты теперь хозяйка.

Она еще больше расцвела, примеряя на себя новую роль.

– Спасибо. Без тебя кончили бы их тут, знаю, так и было бы.

– Пожалуйста. Кто знает, быть может, и ты однажды поможешь мне.

– Помогу, – уверенно ответила она.

Вместе мы, три девушки и три котенка, отправились на поиски целебной мази для Джека. Каждая из нас, уверена, думала о чем-то своем и очень важном.

Бекки – об отбивной телятине.

Софи – о новых питомцах.

А я – о том, что ждет меня в северном крыле под пронзительным взором обсидиановых глаз.

* * *

– Абигейл расскажет, что к чему. Неси службу достойно и постарайся на этот раз запомнить, куда идти, – последний комментарий экономка процедила сквозь зубы, явно недовольная моим отсутствием в церкви. Благо она была слишком занята все утро, чтобы меня вычитывать, а потому сразу же отправила в северное крыло вместе с другой девушкой.

Пышногрудая Абигейл выглядела скучающей и уже уставшей, несмотря на раннее утро. Это заставило отложить расспросы, и по роскошным коридорам мы шагали в безмолвии.

– Я занимаюсь столовой, малым кабинетом и еще двумя комнатами, – наконец сказала она. – Тебе остается большой кабинет, эта зала и покои. Пойдем, покажу.

Служанка провела меня по комнатам, каждая из которых была больше предыдущей, а я лишь могла разглядывать их во все глаза с нескрываемым восторгом.

Что, если бы отец не проигрался? Мы могли бы жить пусть и вдвое беднее, но все еще богато, как Жестокий Граф?

– Утренний чай его сиятельству подают в половине восьмого, в это время убираешь покои, – отвлекла Абигейл. – После граф отправляется на утреннюю прогулку, и к его возвращению нужно подготовить кабинет. – От этого слова все внутри вытянулось в струнку.

Кабинет. Могу только представить, сколько полезного там хранится! Вдруг и сведения об убийцах смогу раздобыть?

– Как долго длится прогулка?

– Если берет лошадь, не менее часа. Если не берет, то с полчаса, – пожала плечами девушка. – Ах да, сегодня там нужно снять портьеры, отправить прачкам, не забудь. Лестницу найдешь в кладовой. За обедом прислуживать не надо, это на нас с Мэри, а вот чай милорд просит подавать в кабинете или, что реже, в зеленой гостиной, этим уже будешь заниматься ты. Что еще… Граф редко ужинает в поместье, возвращается поздно и любит, чтобы в покоях было свежо, поэтому открывай там окна, как он будет отправляться на прогулки.

– Я думала, его сиятельство больше любит тепло, – не удержалась от колкости я. Абигейл, к счастью, довольно хмыкнула: