Онлайн книга «Тайна графа Одерли»
|
– Благодарю вас, милорд, – едва слышно пролепетала, прежде чем выскочить из кабинета. * * * И без того не спалось после всего пережитого, так еще и призрачный плач завывал в щелях стен! Полночи звенел он, натягивая струны расстроенных нервов, и теперь мне казалось, что я слышу его и при свете дня. Столь звонкий, столь… откровенно скорбный. Будто призрак выплакивал груз ошибок, непрожитых жизней и судьбы, которые он никогда не узнает. Это было невыносимо. До ледяных мурашек страшно. И совсем не похоже на ветер. Это музыка. Музыка, трепещущая под ребрами теперь и днем. В столовую я влетела, прижимая руку к груди. Под ней хаотично колотилось сердце, так громко, что отдавало в виски. Не знаю, зачем я прибежала сюда, быть может, спасаясь от призраков, а может, остальное переделала, а руки срочно требовалось чем-то занять? – А, Джесс. За чаем пришла? – Что? – Пытаясь сообразить, что происходит, я уставилась на Абигейл. – Чай. Милорд велел подать, как леди Солсберри прибудет. А карета ее уже вон подъехала. – А, да, чай. Постой. Леди Солсберри? – Ну да. – Девушка кивнула на окно, из-за которого доносился звонкий стук копыт. – А-а-а, ты ж не видела ее еще. Расскажу тогда, чтоб под горячую руку виконтессе не попадалась. Встряхнув головой в надежде, что это выкинет из нее воспоминания о мелодичном плаче, я сосредоточилась на словах Абигейл. – Леди Аделаида Солсберри графу хорошая подруга, навещает его часто. Капризная она и взбалмошная, чуть что ей не угодно – так сразу раз! – Служанка рассекла рукой воздух, изображая пощечину. – Вон Эми ж тогда от нее досталось, а леди, видать, в кольцах была, девчушке шрам и оставила. Мерзость. Жестокая, своенравная – прямо-таки идеальная партия для нашего графа. – Знаю, о чем думаешь, – прищурилась Абигейл. – Да только сама в толк не возьму, чего они с графом не поделили. Помолвлены ведь были, но леди Солсберри вдруг за другого вышла – за виконта Солсберри. Граф был помолвлен?.. Что ж, замужняя дама никогда бы на публике своего расположения не выказала. Стало быть, в церкви не она была. – Замуж за другого вышла, а здесь все равно постоянный гость? Ну-ну… – таким же заговорщицким тоном ответила я. – Пфф, о том и толкую! Статная леди, да нравом уж больно строптива. – С этими словами девушка вручила мне в руки серебряный поднос, заполненный чашками и ореховым печеньем, и развернула к двери. – Так что будь аккуратна, чтоб все безукоризненно было. – Спасибо, Абигейл, – с натянутой улыбкой ответила я и отправилась на съедение двум господам. * * * В знакомый запах жасмина бесцеремонно вмешался свежий аромат фиалок. Я услышала мелодичный голос леди Солсберри: – Тогда шелка нам было недостаточно, можешь смело вносить в заказ число втрое больше. – Втрое? – оживился граф. – Конечно. Мои швеи уже сейчас начинают клевать вопросами, хотя сезон только завершился. Такими надоедливыми они бывают… Резкий звук открывающегося веера заставил вздрогнуть, а взгляд мой – взмахнуть к леди Солсберри. Я едва не зажмурилась от того, как сияли золотые кудри. Виконтесса была выше меня на целую голову, стройный силуэт ее стягивал тугой шелк, волосы ниспадали по прямой спине до самой поясницы. На губах застыл восхищенный вздох. Нимфа. Так… красива. И возвышенна, будто королевских кровей. |