Онлайн книга «Тайна графа Одерли»
|
Когда милорд позволил подняться из поклона, увидела, как удивленная улыбка сминает кончик шрама. – Какие разговорчивые у тебя слуги. Я своим такого не позволяю, – фыркнула леди Солсберри. Граф тут же обернулся к ней, а я поспешила шмыгнуть обратно в ожидании поручений. Значит, к торговле тканями причастна леди Солсберри – бывшая невеста графа? Какие отношения у них фривольные. Она говорит так свободно, стоит близко, при этом в церкви он руку совсем другой девушки держал. Эти мысли засасывали в вязкую пучину незнакомого чувства, а потому я отбросила их. Мне все равно, это не мое дело.Главное – узнать, что это за девушки, связаны ли с отсутствием графа, а также про дела его сиятельства в Индии. Более ничего интересного за чаем отметить не удалось, кроме как теплого отношения двух господ друг к другу. Знакомы они были явно давно, сразу видно – многое их роднило. Я записала это в дневник, что передал мистер Холт, мучаясь без сна под дощатым потолком чердака. Деловой партнер и бывшая невеста – Аделаида Солсберри. Почему сорвалась помолвка? Призраки стали плакать и днем. Публично граф оказывает внимание одной леди, наедине близок с другой. Не постыдился помочь мне с портьерами. Спросил моего мнения о тканях, посчитав его важным. Уберег от падения и в руках держал. Переломанная шея прелестной служанки… * * * – Джесс, останься. Голос экономки отскочил от стен глухим эхом. Я была так измотана зловещей ночной мелодией, что сил бояться Констанцию не было даже с утра. А потому поприветствовала ее поклоном и смиренно ждала наказания за пропуск проповеди. – Сегодня отправишься к прачкам. – Что? Но, миссис Клиффорд, я ведь лично милорду слу… – Сегодня его сиятельства нет. А ты, если препираться вздумаешь, не к прачкам, а сразу под розги встанешь. Ясно? Я кивнула. И, изнывая от досады, украдкой окинула взором бледные руки с тонкими пальцами – огрубевшая кожа и паутинка тонких трещинок – ничто по сравнению с руками прачек. Надеюсь, одного дня работы будет недостаточно, чтобы сильно им навредить. Из-за широких дверей на меня вырвался поток пара, а вместе с ним заливистый женский смех. Непроглядное облако тут же ошпарило лицо и затащило внутрь. – А, сюда тебя прислали в помощь, эй? – раздался справа крик с жутким ирландским акцентом. Я пыталась открыть слезящиеся глаза, но пар не позволял. – То щелок, девочка, от него плачешь. Пару минут, и привыкнешь, эй? – Насмешка сквозь расступающиеся клубы нашла свою хозяйку. Ей оказалась рыжеволосая, кудрявая в кольцо, тучная женщина с массивной шеей. Такая и кабана голыми руками одолеет не поморщившись! – Я Делма! – Джесс. – Ишь какая, огнем целованная, как я. Чай, с ирландских земель? Вот еще, рыжая я во французскую родню отца. – Сама – нет, а родичи откуда – неведомо. – Стирку знаешь? – спросила она, перекрикивая шум кипящей воды и громкий смех. – Да. Немного. – Че? – Немного! – напрягая голосовые связки, ответила я. Экономке-то успела наврать, что вдовствующей госпоже белье стирала. Глупая Луиза! – Славно! Иди сюда! Последний раз окунувшись в струйку свежего воздуха, я ступила в ревущий котел под названием «постирочная». * * * И как люди могут верить в Бога, когда существует стирка?! Сморщенные от воды пальцы со всей силы терли друг о друга части простыни. Все лицо раскраснелось и покрылось влагой, передник промок, со спины стекал десятый пот. Я даже не могла руку поднять, чтобы оттереть спадающие со лба капли, потому что и рукава мои давно вымокли. |