Онлайн книга «Тайна графа Одерли»
|
– Из ума выжила?! Попросить не думала? Раз в северном крыле служишь, не откажет! – Лихорадочный шепот горячил ее щеки. – Боюсь я, Софи! – Я схватила ее руки. – После того, что она с Джеком сделала, уже ничего просить не хочу, да и сама с наказания только вышла, а тут просить?! Нет уж, точно розог отхвачу, Софи, милая, не противься! Помнишь, должок за тобой был? – Глаза ее вмиг потемнели. Не отвертишься.– За две минуты управлюсь, а ты скажешь, что воду менять ходила. Всю вину, если что, на себя возьму! Несчастная Софи думала так громко, что бег ее мыслей я могла слышать. Спустя пару мгновений решительно подняла на меня глаза. – Я воду менять, а тебя видеть – не видела. – Спасибо, милая Софи! – В восторженном порыве я торопливо обняла девушку, поддавшись чувствам. – Увидимся на кухне через пять минут! – Ты сказала две! – Так туда еще дойти надо! Все, я быстро! С этими словами я растворила двери шкафа, а служанка подхватила ведро и убежала в коридор. Как только стук ее каблучков стих, руки начали свои лихорадочные поиски. Две минуты. Две минуты, две минуты… Сердце колотилось в такт секундной стрелке небольших часов на столе. За растрескавшуюся кожу пальцев цеплялось грубое сукно, юбки смешивались одна с другой, а я, словно безумная, не отрывала взгляда от вороха однотипных нарядов. Ты здесь, я знаю, маленький ключик, ты должен быть здесь!Когда руки тянулись к последнему черному платью, я с надеждой запустила пальцы в левый карман, и… – Ах, Фортуна! – Ладонь захолодил металл. – Спасибо, спасибо, спасибо! – Дав себе лишь секунду опьянения от восторга, я бросилась к столу и без раздумий вставила крохотный ключ в замочную скважину. Тот вошел без усилий, а после полутора оборотов стук пульса в ушах прервал мягкий щелчок. Я дернула ящик на себя, чтобы увидеть целую кучу бумаг. Глаза разбежались. Векселя, бухгалтерия, перечет зерна и сена… Проклятье, ничего про ткани!Пальцы судорожно бегали по пожелтевшим листам в надежде найти что-то важное, хоть что-нибудь. И, кажется, нашли. На листе, похороненном под расписками с работниками поместья, мельтешили странные… – Иероглифы?.. По крайней мере, на них это было похоже. Закорючки, соединяющиеся друг с другом плавными линиями и точками, образовывали аккуратный столбик, напротив которого – обычные английские слова. – Что это такое?.. – Стой, Мэри! Слышала? Я заледенела, услышав женский голос за стеной. Беглый взгляд оценил ужасающую картину: двери шкафа распахнуты, на полу брошены щетка и тряпка, а у стола в куче бумаг сидит горничная. И читает. – Не слышала я ничего. – Говорю тебе, девушка какая-то спросила: «Что это такое?» Слышала, точно говорю! – Глупости, с чего бы кому шататься по кабинетам? Плетей в жизни не хватает? – За умалишенную держишь? Давай проверим! Вон, дверь-то не заперта! Я едва успела глянуть на тонкую полоску света, просачивающуюся из приоткрытой двери, прежде чем животный страх толкнул под стол. В следующий же миг я услышала скрип отворяющихся петель и зажала рукой рот. Фортуна, помоги, Фортуна, помоги, Фортуна, помоги! – Ну что? Нет здесь никого, вон, щетка лежит, стало быть, воду менять ушли. – А что я, по-твоему, слышала? – Мне почем знать? Может, опять призраки по Дарктон-Холлу ходят, а говорить только с тобой решили? |