Книга Могут ли леди убивать?, страница 57 – Питер Чейни

В семь часов или около того в день ее смерти я был в своем кабинете, разбирал кое-какие бумаги и немало удивился, когда появилась Беренис Ли Сэм. Никогда раньше в мой офис она не приходила. Я даже подумал, что она пришла с каким-то поручением от своего отца.

Ее провели в мой кабинет. Она села и была совершенно спокойна. Я не говорю, что это что-то значило, потому что, как вы, наверное, догадались, потребовалось бы немало усилий, чтобы расстроить Беренис или вывести ее из себя. Она обладает удивительным хладнокровием и уравновешенностью, которые редко встречаются у молодых женщин.

Она рассказала мне совершенно невероятную историю о том, что некоторое время назад получила письмо от Мареллы. Письмо было составлено в самых настоятельных выражениях. В нем говорилось, что у Мареллы серьезные неприятности, что Беренис необходимо срочно вернуться в Сан-Франциско, чтобы прибыть десятого января. Далее говорилось, что как для Мареллы, так и для самой Беренис абсолютно необходимо, чтобы Беренис была на вилле «Розалито» около пяти часов десятого числа.

Далее Беренис рассказала, что прилетела на «Чайна клипере» в четыре часа и позвонила отцу из аэропорта, сообщив, что вернулась в Сан-Франциско и отправляется навестить Мареллу на вилле «Розалито».

Из аэропорта она села в такси до «Геттлинc гэридж», где взяла напрокат машину и поехала в Берлингейм. Добравшись до виллы, она пять или шесть минут звонила в дверь, но никто не открывал. Она уже начала сомневаться, что в доме вообще кто-нибудь есть, когда дверь открыла Марелла.

Марелла, по словам Беренис, была не просто удивлена, но буквально поражена, увидев ее. Она пригласила Беренис войти, сказала, что знала о ее поездке в Шанхай, но понятия не имела, что она возвращается в Сан-Франциско.

Беренис, естественно, удивилась и, как сказала мне, смотрела на Мареллу в полном изумлении. Марелла улыбалась, но была, казалось, чем-то слегка встревожена. И вот так они стояли в коридоре, ничего не понимая, а потом Марелла взяла лежавшую на столике в прихожей телеграмму, внимательно ее прочитала и бросила на столик. Телеграмма соскользнула со столика и упала на пол. Марелла наклонилась, как будто хотела поднять ее, но, казалось, передумала и оставила на полу.

Беренис ждала, что Марелла что-нибудь скажет, и в конце концов Марелла спросила, зачем она приехала на виллу. Беренис объяснила, что приехала в ответ на ее письмо с приглашением прибыть на виллу. По словам Беренис, на лице Мареллы промелькнуло удивление.

Выслушав объяснение, Марелла рассмеялась и сказала, что им лучше подняться наверх и все обсудить. Проходя мимо столика с телефоном, она сняла трубку с рычага, заметив, что не хочет, чтобы ее беспокоили, пока они разговаривают.

Они поднялись в комнату Мареллы, и Беренис отметила разбросанные по полу предметы с туалетного столика и шелковый шарф на полу. Марелла не обратила на это никакого внимания, более того, перешагнула через него, не пытаясь поднять, что тоже показалось Беренис довольно странным.

Она также сказала, что странным и необъяснимым ей показалось и само поведение Мареллы. Она пригласила Мареллу сесть и начала расспрашивать о письме, которое та получила в Шанхае. Беренис прямо спросила, зачем она написала это письмо, и потребовала объяснений. В ответ Марелла рассмеялась и сказала, что просто пошутила и ей приятно видеть удивление на лице гостьи. Затем, как сказала Беренис, Марелла посерьезнела и, подавшись вперед, заявила примерно следующее: «Я хочу, чтобы вы поняли, что если возникнут какие-то проблемы, если вы попытаетесь причинить неприятности Элмару или мне, если кто-нибудь попытается причинить нам какие-либо неприятности, то для вашего отца последствия будут такими же серьезными, как и для нас. Запомните это. Если возникнут какие-то проблемы, первым, кто пострадает, будет Ли Сэм, а ведь вам этого не хочется, не так ли»