Книга Человек, который не боялся, страница 91 – Джон Диксон Карр

– Никогда не пытайтесь играть в подобные игры с доктором Феллом. Это не работает.

Кларк съежился, как от пощечины, но продолжал не мигая смотреть в лицо Эллиоту.

– Мало того, вы соблазнились трюком еще более грубым, – спокойно продолжал тот. – Гораздо более грубым. При первой возможности приукрасили украденную историю и сильно с этим перестарались. Жаль вас разочаровывать, но мисс Фрейзер, сидящей здесь, – кивнул Эллиот в сторону Тэсс, – вы с самого начала знакомства стали внушать некоторые опасения. Что-то невольно ее настораживало и в вас, и в вечеринке, которую вы задумали. Словом, по приезде сюда она решила вас испытать.

Кларк, устремив взгляд на Тэсс, улыбнулся ей, как бы приветствуя единомышленницу.

– Перешагнув порог дома, она принялась уверять, будто невидимые пальцы схватили ее за щиколотку, – продолжал Эллиот. – Ей было интересно, воспользуетесь ли вы разыгранным ею испугом, и если да, то как именно. Тем вечером все сильно нервничали, и мисс Фрейзер не пришлось даже слишком прикидываться. Ну а вы… – Эллиот щелкнул пальцами. – Тут же охотно воспользовались ее подарком, присоединив его к истории мертвеца с поцарапанным лицом. Дескать, призрак Норберта Лонгвуда имеет, по слухам, обыкновение удерживать людей, хватаясь за них. Выдали за часть старинной легенды то, что мисс Фрейзер придумала за пятнадцать минут до того, как осуществила.

Эллиот умолк. Затем, покачав головой, изрек с поистине шотландской суровостью, из-за которой начал казаться гораздо старше своих тридцати лет:

– Не очень умно было с вашей стороны, мистер Кларк.

– Правда, инспектор?

– Правда. Вы этим продемонстрировали, что за вашим замыслом кроется что-то, по меньшей мере, нечестное.

– И конечно же, доказал вам тем самым, что убил Логана?

– Если не возражаете, давайте продолжим, – с прежним терпением и добросовестностью профессионала проговорил Эллиот. – До всего дойдет очередь.

Сверху на сад наплыла большая черная тень. Творцом ее был доктор Фелл. Плащ у него за спиной надувался как парус. Шляпа с широкими загнутыми по бокам полями наезжала ему на лоб почти до самых бровей. Высясь над нами, он застил свет. Лицо его выражало усталость и в то же время блестело, будто отполированное. Хрипло дыша, он спустился к нам в цветущую чашу.

Тэсс, я видел, едва удерживалась, чтобы не поторопить Эллиота с продолжением. От нарочитой невозмутимости Кларка у меня волосы на голове едва не вставали дыбом. Он медленно осушил свой бокал. Вытащив из ведерка бутылку, стряс с нее капли и налил себе новую порцию из еще оставшегося в ней шампанского.

Что бы ни представлял собою Мартин Кларк, тщеславия в нем была бездна, но, даже получив в эту область серьезную рану, он умудрялся ловко скрывать свои чувства.

– О, доктор, ну наконец-то! А я-то все думал, когда-же вы наконец окажете нам честь. Инспектор, как раз собрался рассказывать, как убили Логана. Не так ли, мистер Эллиот?

– Да.

– Так скорей же, прошу вас! – вскричала вдруг Гвиннет Логан, до сих пор сидевшая на скамейке молча и как бы окаменев.

Она вскинула голову в зеленой, как у Робин Гуда, шляпе. Взгляд ее был направлен на Эллиота. Руки теребили сумочку, чуть ли не разрывая материю.

– Я была там. Подозревали даже, что я… как это у вас называется… я сообщница, пока не выяснилось, что это не так. Расскажите же, кто…