Книга Красная жатва и другие истории, страница 162 – Дэшил Хэммет

– Что вам известно о врагах вашего отца?

Фредерик Гровер покачал головой:

– Не знаю ни одного, но не исключаю, что они имелись. Понимаете, мы с отцом были не слишком близки. Человек он был очень замкнутый, большую часть времени проводил в Южной Америке – там сосредоточены месторождения, которые он разрабатывал. А от дел отец отошел только пять лет назад. Не удивлюсь, если у него были десятки врагов, но кто ненавидел его настолько, чтобы убить, не скажет даже Бартон. А ведь Бартон знал отца лучше всех.

– Как насчет родственников?

– Я наследник и единственный его потомок, если вы об этом. Насколько мне известно, других живых родственников нет.

– Поговорю со слугами, – сказал я.

Горничная и кухарка не сообщили ничего, а из Бартона я вытянул лишь чуточку больше. Он служил Генри Гроверу с 1912 года, был с ним в Юньнани, Перу, Мексике и Центральной Америке, но, по всей видимости, о делах и знакомых своего хозяина знал крайне мало.

Он сказал, что Гровер перед гибелью не выглядел взволнованным или встревоженным. Почти каждый вечер Гровер отпускал дворецкого примерно в одно и то же время и приказывал не беспокоить до утра, так что ничего необычного в субботу не происходило. Бартон не заметил, чтобы Гровер с кем-то общался в течение дня. Денег из банка дворецкий тоже не видел.

Я наскоро осмотрел дом и окрестности, не надеясь что-либо найти, – и не нашел. Половина дел, поступающих к частному детективу, похожи на это: со времени преступления проходит три-четыре дня, а то и несколько недель. Полиция ведет расследование, пока не заходит в тупик, пострадавшая сторона вызывает частного сыщика, направляя его по остывшему и наглухо затоптанному следу, и чего-то ждет… Ох, ладно. Я сам выбрал, чем зарабатывать на хлеб, так что…

Сейф и стол Гровера были завалены бумагами. Я просмотрел документы, но радоваться оказалось нечему. В основном – колонки чисел.

– Собираюсь позвать бухгалтера, чтобы он занялся гроссбухом вашего отца, – сказал я Фредерику Гроверу. – Дайте ему все, что попросит, и договоритесь с банком – пусть окажут содействие.

Сев на трамвай, я вернулся в город, позвонил в контору Неда Рута и отправил его в дом Гровера. Нед – это арифмометр в человеческом обличье. Его зрение, слух и обоняние так обострены, что любой недочет в стопке бухгалтерских книг он подметит раньше, чем я успею рассмотреть их обложки.

– Накопай там что-нибудь на Гровера, Нед. Что угодно! Мне не с чем работать, дай хоть что-то – и поскорее!

Имелись все признаки, что убийство выросло из шантажа, хотя, как всегда, оставался шанс, что в основе лежит что-то иное. Но личный враг или грабитель действовал бы не так: и тот и другой уносит оружие с собой, чтобы не обнаружили на месте преступления. Конечно, убить Генри Гровера мог кто-то из слуг или даже сын… Но отпечатки пальцев этого не подтверждали.

Просто ради перестраховки я потратил несколько часов, добывая сведения о Фредерике. В ночь убийства он был на светском вечере. С отцом никогда не ссорился, насколько я сумел выяснить. И вообще Генри Гровер был к сыну щедр и давал ему все, что ни попросит, а от своей брокерской конторы Фредерик получал денег больше, чем тратил. Никакой причины для убийства на поверхности не виднелось.

В городском детективном бюро я выловил полицейских сыщиков, которые занимались убийством Гровера, – это были Марти О’Хара и Джордж Дин. Рассказ о том, что они разузнали, длился недолго. Кто оставил кровавые отпечатки пальцев, здешняя полиция не ведает: таких отпечатков не нашлось ни в одном ее досье. Характеристики были разосланы в крупные города по всей стране, но положительного ответа пока не пришло.