Книга Красная жатва и другие истории, страница 166 – Дэшил Хэммет

Я поднялся к двадцать седьмой квартире и позвонил в дверь. Открыл здоровяк лет тридцати – тридцати двух. Мутные глаза смотрели так, словно ночью ему было не до сна. Я не стал тратить время попусту:

– Я из сыскного агентства «Континентал», меня интересует Джозеф Клейн. Что вы о нем знаете?

Тут он проснулся полностью.

– Ничего.

– Совсем ничего?

– Совсем, – сказал он мрачно.

– Вы с ним знакомы?

– Нет.

Ну что ты будешь делать с этим типом?

– Фарр, – сказал я, – у меня возникло желание пройтись с тобой до управления полиции.

Его движение было как вспышка, к тому же понурый вид Фарра заставил меня потерять осторожность. Но все же удалось вовремя повернуть голову, принимая удар не в подбородок, а повыше уха. Меня сбило с ног, и я даже пяти центов не поставлю на то, что в моем черепе не появилась вмятина. Но удача была со мной. Я рухнул в дверной проем, удерживая дверь открытой, а потом поднялся, хватаясь за косяк. Проковылял через несколько комнат и вцепился в одну из ног Фарра, которая исчезала в окне ванной комнаты, чтобы присоединиться к своей напарнице на пожарной лестнице. В потасовке он разбил мне губу и пнул в плечо, но вскоре превратился в паиньку.

Я решил не задерживаться, чтобы осмотреть его барахло – это можно было сделать позже и более обстоятельно, – просто погрузил Фарра в такси и доставил во Дворец юстиции. Были опасения, что если начну медлить, то Клейн от меня удерет.

При виде Фарра у Клейна отвисла челюсть, но оба не издали ни звука.

Несмотря на полученные синяки, я ощущал приятное возбуждение.

– Давай снимем отпечатки пальцев у этого мазурика и закроем дело, – сказал я О’Харе. (Дин отсутствовал.) – А с Клейна не спускай глаз. Думаю, через несколько минут он нам выложит новую историю.

Мы вошли в лифт и поднялись с обоими субчиками в бюро идентификации, где прижали пальцы Фарра к специальной подушечке. Фелс, судебный эксперт, бросил взгляд на результаты и повернулся ко мне:

– Ну и что это?

– Что «это»? – переспросил я.

– Генри Гровера убил другой человек!

Клейн засмеялся, Фарр засмеялся, О’Хара засмеялся и засмеялся Фелс. Я промахнулся! Я стоял там и делал вид, что размышляю, а сам в это время пытался взять себя в руки.

– Вы уверены, что не ошиблись? – выпалил я, чувствуя, как лицо заливается краской.

Сами понимаете, насколько сильно я был расстроен. Ляпнуть такое эксперту по отпечаткам пальцев – это настоящее самоубийство!

Фелс ничего не ответил, только окинул меня взглядом сверху донизу.

Клейн рассмеялся снова, словно закаркал вороной, и повернул ко мне свое некрасивое лицо:

– Хотите еще раз взять мои отпечатки, мистер Ловкий Частный Сыщик?

– Да! – ответил я. – Вот именно!

Должен же был я что-то сказать.

Клейн протянул руки к Фелсу, но тот оставил их без внимания, предложив мне с изрядным сарказмом:

– Снимите-ка их сами на этот раз! Уж так-то вы точно будете уверены, что все сделано без ошибок.

Я совершенно рехнулся – просчет-то, конечно, был мой собственный, – но все же во мне живет достаточно упорства, чтобы начатое доводить до конца, даже если при этом будет задето чье-либо самолюбие. Поэтому я сказал:

– А что? Неплохая мысль!

Я приблизился к Клейну и ухватил его за руку. Отпечатки пальцев мне раньше брать не приходилось, но я частенько видел, как это делается, и пошел на блеф. Я начал покрывать чернилами подушечки пальцев Клейна и понял, что взялся неправильно – мои собственные пальцы тоже запачкались.