Книга Загадка камеры № 13, страница 118 – Жак Фатрелл

– Да, я знаю ее подпись, – услышал он в ответ. – Я думаю, она подлинная, если вы это имеете в виду.

– Мы будем точно знать все это через какое-то время, – сказал Мыслящая Машина.

Он поднялся и направился в лабораторию. Там профессор Декстер показал ему точное место на рабочем столе, где лежал радий. Стоя рядом, Мыслящая Машина сделал кое-какие вычисления в уме, окинув взглядом комнату, высоко расположенные окна, стеклянную крышу над своей головой и единственную дверь.

– Я полагаю, все окна заперты на защелки? – спросил он, наморщив лоб.

– Да, всегда.

– А те, которые на стеклянной крыше?

– Тоже.

– Тогда принесите мне высокую стремянку, пожалуйста.

Через пять минут она была доставлена, и вскоре профессор Декстер с любопытством наблюдал, как Мыслящая Машина проверял каждый шпингалет на каждом окне и стучал по стеклам перочинным ножом. Закончив с этим и убедившись, что все крепко закрыто, он спустился со стремянки.

– Боже мой! – воскликнул он с раздражением. – Это просто невероятно! Абсолютно невероятно! Если радий не украли через приемную, тогда… тогда…

Он снова окинул взглядом лабораторию.

Профессор Декстер покачал головой. Он уже почти полностью восстановил самообладание, но в голове у него по-прежнему царил хаос, из-за чего он ничем не мог помочь своему коллеге.

– Вы уверены, профессор Декстер, – спросил Мыслящая Машина, – вы уверены, что оставили радий именно там, где показали? – Он произнес это чуть ли не обвиняющим тоном, и профессор Декстер покраснел от возмущения.

– Да! Абсолютно! – воскликнул он.

– И вы абсолютно уверены, что ни мистер Боуэн, ни мадам дю Шастэньи не входили в лабораторию?

– Да!

Мыслящая Машина как бы нехотя прошелся туда и обратно вдоль длинного стола, умело обращаясь со знакомыми инструментами и блестящими приборами.

– Мадам дю Шастэньи, случайно, не упоминала о ребенке? – спросил он неожиданно.

Профессор Декстер снова поморгал.

– Нет, – ответил он.

– Приемном или каком-то ином?

– Нет.

– Что за чемодан у нее был?

– Ну, я не знаю, – ответил профессор Декстер. – Я его особенно не разглядывал. Похоже, самый обычный, кожаный.

– Она прибыла в страну вчера, вы сказали?

– Да.

– Это абсолютно невероятно, – пробормотал Мыслящая Машина.

Затем он написал несколько строчек на клочке бумаги и вручил его профессору Декстеру.

– Пожалуйста, позаботьтесь, чтобы это немедленно отправили телеграфом, – попросил он.

Декстер бросил взгляд на листок и прочел:

Профессор удивленно посмотрел на своего старшего коллегу.

– Я не верю, что мадам дю Шастэньи могла иметь… – начал он.

– По-моему, я знаю, каким будет ответ мадам Кюри, – резко перебил его Мыслящая Машина.

– И каким же?

– Отрицательным, – сказал Мыслящая Машина. – И тогда… – добавил он и замолчал, не закончив фразу.

– Тогда…

– Тогда ваша искренность окажется под вопросом.

Профессор Декстер мгновенно побагровел и крепко сжал зубы, однако смог сдержать свои эмоции и молча наблюдал, как Мыслящая Машина отпер выходившую в коридор дверь и удалился. Потом он опустился на стул и закрыл лицо руками. В такой позе пять минут спустя его и нашел мистер Боуэн.

– Ах, мистер Боуэн… Пожалуйста, позаботьтесь, чтобы это немедленно отправили телеграфом, – сказал профессор Декстер и протянул ему бумагу с текстом сообщения.