Онлайн книга «Загадка камеры № 13»
|
* * * Оказавшись у себя дома, Мыслящая Машина сразу же позвонил репортеру Хатчинсону Хэтчу в офис его газеты. Этот высокий худой и выглядевший вечно голодным молодой мужчина без промедления поспешил к телефону. По его взволнованному голосу Мыслящая Машина понял, что тот просто сгорает от нетерпения в предвкушении интересных новостей. – Я хотел бы поговорить с вами о краже радия в Ярварде, – сказал он. – Ага, – ответил Хэтч, – я как раз минуту назад услышал о ней из сводки новостей полицейского управления и собирался заняться этим. – Пожалуйста, сделайте сначала кое-что для меня, – попросил Мыслящая Машина. – Отправляйтесь сразу же в отель «Теутоник» и выясните: мадам дю Шастэньи, которая остановилась у них, приехала одна или с ребенком? – Конечно, само собой, – удивленно пробормотал Хэтч. – Но эта история… – Моя просьба имеет отношение именно к этой самой истории, – резко перебил его Мыслящая Машина. – Если вы не сможете ничего выяснить у них о ребенке, отправляйтесь на пароход, прибывший вчера из Ливерпуля, и поинтересуйтесь там. Я должен знать это наверняка. – Я уже в пути, – ответил Хэтч. * * * Повесив трубку, репортер сразу отправился к старшему администратору отеля «Теутоник», с которым, в силу своей работы, был неплохо знаком. Этот немногословный полноватый джентльмен, проводивший жизнь за складыванием цифр, время от времени служил для него источником ценной информации. – Привет, Чарли, – поздоровался с ним Хэтч. – Мадам дю Шастэньи остановилась у вас? – Ну да. – С мужем? – Не-а. – Она живет одна? – Ну да. – С ней нет ребенка? – Не-а. – Как она выглядит? – Сногсшибательно! – сказал Чарли. Исчерпав все свои вопросы к администратору, Хэтч поспешил в порт, где еще стоял пароход «Гранада», накануне прибывшей из Ливерпуля. На его борту он отыскал второго помощника капитана и спросил его о том же самом. Результат оказался таким же. Затем репортер направился домой к Мыслящей Машине. – Ну? – спросил ученый. Репортер покачал головой. – Она не встречалась и не разговаривала ни с каким ребенком с тех пор, как покинула Ливерпуль, насколько я смог выяснить, – сказал он. Его сообщение, похоже, не удивило Мыслящую Машину, скорее, судя по реакции, немного обеспокоило. Как обычно в подобных случаях, он махнул рукой, наморщил лоб и сощурил глаза, а потом откинулся на спинку стула и долго сидел в таком положении, погрузившись в размышления. – Этого не могло быть… Этого не могло быть… Этого не могло быть… – наконец пробурчал он себе под нос. Не зная, о чем, собственно, шла речь, Хэтч предпочел промолчать, и спустя некоторое время Мыслящая Машина резко выпрямился и поведал репортеру все, что ему было известно о пропаже радия. – Рекомендательное письмо мадам Кюри открыло дорогу для мадам дю Шастэньи, – объяснил он. – Честно говоря, я считаю, что оно фальшивое, и телеграммой спросил об этом мадам Кюри. Ее ответ «нет» подтвердит правильность моей догадки. Если же она ответит «да», это будет означать… Но такой вариант вряд стоит рассматривать. Сейчас необходимо понять, каким образом радий исчез из лаборатории. Дверь открылась, и на пороге появилась Марта. Она вручила телеграмму Мыслящей Машине, и он торопливо развернул ее. Познакомившись с содержанием, ученый вскочил, а затем столь же быстро снова опустился на стул. |