Книга Дыхание смерти, страница 84 – Энн Грэнджер

Картер не стал напоминать доктору, что Пьетранджело ведь кто-то убил.

– А поджигатели? – спросил он.

Ему показалось, что Лейтону впервые за все время разговора стало не по себе.

– Похоже, в наших краях завелся такой – по крайней мере, один. Хотя лично я считаю: скорее всего, тот, кто устроил пожар, явился извне и не живет здесь постоянно. Последние годы нам докучали нежелательные гости в виде бродяг и хиппи. Мы делаем все, чтобы они здесь не задерживались. – Лейтон улыбнулся, расцепил руки и положил их на столешницу. Пальцы у него были длинные, ногти холеные. Он не пытался ничего добавить к своим словам, просто вежливо смотрел на гостя.

Картер почувствовал: ему намекают на то, чтобы он более здесь не задерживался.

Лейтон проводил его к выходу. По пути они прошли мимо приоткрытой двери, и Картер мельком заметил комнату, превращенную в кабинет. Там работала та самая суровая медсестра-секретарша среднего возраста. Почувствовав, что на нее смотрят, она подняла голову и наградила гостя ледяным взглядом.

– Миссис Лейтон… – пробормотал доктор. – Миранда, суперинтендент уже уходит.

– До свидания, суперинтендент, – сухо произнесла Миранда, по-прежнему не улыбаясь. Она не добавила: «…и не возвращайтесь сюда больше», но ее взгляд был весьма красноречив. Миссис Лейтон любила детективы на бумаге, но не детективов у себя дома. Что ж, она не одинока, с грустью подумал Картер.

– До свидания, миссис Лейтон, рад был с вами познакомиться, – бодро ответил он.

– Ну, Джесс, что вы думаете? – спросил Иен Картер после того, как они обменялись подробностями. – Неужели Джервас Краун сам устроил пожар? Доктор Лейтон, как и Роджер Трентон, склонен обвинять во всем бродяг или хиппи.

– Почему не Джерваса? Мне показалось, он терпеть не мог дом своих родителей, – ответила Джесс. – Если то, что сказала Мьюриел Пикеринг, правда, он не собирался там жить. И продавать дом не хотел, потому что ему неприятно было думать, что в «Ключе» поселится другая семья. Больше всего ему хотелось, чтобы «Ключ» просто исчез с лица земли! Он долго жил за границей и не нуждался в деньгах, поэтому ему не нужно было спешить… Но дом все же занимал его мысли. Что, если в конце концов он решил избавиться от «Ключа» раз и навсегда и устроил поджог? Понимаю, это только мои предположения, но после разговора с Мьюриел Пикеринг мне нетрудно представить себе нечто подобное.

– Если все, что говорила Мьюриел, правда, – напомнил ей Картер. – Лейтон всячески подчеркивал, что Себастьян Краун был его другом, а не просто пациентом. Возможно, Мьюриел все выдумала насчет синяков, которые она якобы заметила у Аманды Краун. Лейтон ведь был семейным врачом Краунов. Неужели он не заметил бы синяки у Аманды, если бы у Себастьяна в самом деле имелась привычка избивать жену? Как-то не верится, что он бы посмотрел сквозь пальцы на такое развлечение своего друга.

– Мьюриел узнала обо всем случайно; возможно, Лейтон ни о чем не подозревал, – возразила Джесс. – Ну да, он был их врачом, но еще играл вместе с Себастьяном в гольф. Тем больше причин для Себастьяна позаботиться о том, чтобы ни Лейтон, ни остальные друзья по гольф-клубу ничего не заподозрили. Скорее всего, когда Себастьян Краун выпивал с друзьями в клубном баре, он был самым веселым и добродушным из них. Вспомните, как ведут себя мерзавцы, тайно избивающие своих жен! Если бы кто-то намекнул на его… нездоровые пристрастия, остальные дружно вступились бы за него, сказали бы, что такое просто невозможно, что он славный малый и так далее.